I. Medicinische Abtheilung. 123 



Entstehung von Krankheiten nur eine ganz untergeordnete Bedeutung, 

 wie vielen anderen Schädlichkeiten, zuzuschreiben; ich habe die aus- 

 führliche Begründung an anderem Orte gegeben. Hier möchte ich auf 

 die Gefahr hin, als unwissenschaftlich bezeichnet zu werden, nur meiner 

 Ueberzeugung Ausdruck geben, dass die Entstehungsbedingungen der 

 Cholera zwar noch nicht aufgeklärt sind, dass man aber mit grosser 

 Sicherheit aussprechen darf, dass kein specifischer Krankheitserreger die 

 Ursache dieser Geissei der Menschheit ist, sondern dass ein Mikrobium 

 im günstigsten Falle als Begleiterscheinung bei einer Reihe der schwersten 

 Fälle von Erkrankungen auftritt, Es ist ferner meine Ueberzeugung, 

 dass eine directe Ansteckung von Mensch zu Mensch, namentlich an 

 nicht verseuchten Orten, überhaupt nicht vorkommt, und dass die Gefahr 

 der Ansteckung an verseuchten Orten nur dadurch gegeben ist, dass eben 

 jeder an einem solchen Orte mehr oder weniger den Einwirkungen unter- 

 worfen ist, welche die Ursache der Erkrankung sind. Die Gefahr haftet 

 am Orte und an den Lebensbedingungen im Allgemeinen, nicht an einem 

 specifischen Contagium, das eben nur eine secundäre Rolle wie viele 

 andere Schädlichkeiten spielen kann. So wenig also wie man Gefahr 

 läuft, sich an einem Cholera-Kranken anzustecken, so wenig hat man 

 das Recht, nach den bisherigen (einwurfsfreien) Untersuchungen eine be- 

 stimmte Schädlichkeit, z. B. das Wasser als die alleinige Ursache der 

 Erkrankung anzuschuldigen. Das Bestreben, stets im Wasser die Schäd- 

 lichkeit zu finden, entspricht weniger dem Zwange der Thatsachen, als 

 dem Wunsche, doch etwas Greifbares als den Erreger alles Uebels hin- 

 zustellen. Es ist aber nicht unbedenklich, dort ein sicheres Wissen an- 

 zunehmen, wo wir gerade recht viel Grund haben, unvoreingenommen 

 nach Wahrheit zu suchen. Dass das Wasser Schädlichkeiten bergen 

 kann, ist zweifellos, aber sie sind für den gesunden Menschen ganz un- 

 bedeutend. Namentlich ist es ungerechtfertigt, stets Bacterien als die 

 Träger der Schädlichkeit anzusehen, da zweifellos chemisch wirkende 

 und durch die Methoden der Chemie nachweisbare Stoffe bei der Schädi- 

 gung, die der Mensch durch den Wassergenuss allenfalls erfahren kann, 

 eine sehr bedeutsame Rolle spielen. Man ist meines Erachtens mit Un- 

 recht jetzt dazu übergegangen, nur auf Grund bacteriologischer Unter- 

 suchungen Wasser als schädlich oder unschädlich zu erklären, weil man 

 im Suchen nach greifbaren, d. h. leicht nachweisbaren Verunreinigungen 

 den grossen Einfluss übersieht, den die stete Summirung kleinster Schäd- 

 lichkeiten für unsere Lebensverhältnisse mit sich führt. Jedenfalls muss 

 man auch hier vor einseitiger Schätzung der Forderungen und Leistungen 

 der Bacteriologie gegenüber den Resultaten chemischer Prüfung gewarnt 

 werden. Ich verhehle mir nicht, dass die hier in Kürze vorgetragenen 

 Ansichten in dieser Versammlung nicht getheilt werden, da sie mit den 

 Dogmen einer modernen Richtung, die für sich absolute Zuverlässigkeit 



