4 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



selben Grundstoffe untereinander verschieden seien, rühre — wie er 

 mehrfach sagt — von der sehr ungleichen Digestion und Erhitzung her, 

 welche bei ihrer Entstehung im Erdinneren stattgefunden habe. Doch 

 ist dies nicht die alleinige Ursache. „Die Metalle", so äussert er ein 

 anderes Mal, „weichen von einander ab gemäss der Reinheit oder Un- 

 reinheit der materia prima, d. h. des Schwefels und des Mercurs, und 

 auch gemäss dem Grade des Feuers, welches sie erzeugt hat". — Gold 

 wird als das vollkommenste Metall bezeichnet; am nächsten stehe ihm 

 Silber, welches sich von ihm nur durch Farbe und Gewicht unterscheide. 

 In einem der in dieser Abhandlung vorkommenden Recepte wird auch 

 das verschiedene Verhalten beider Edelmetalle gegen Salpetersäure be- 

 sprochen; jedoch wird diesem Umstände keine theoretische Wichtigkeit 

 beigelegt, entsprechend dem Zeitgeiste, welcher stets den Thatsachen 

 geringere Bedeutung beilegte als vorgefassten und überlieferten Mei- 

 nungen. Dass sich alle Metalle in Gold überführen lassen — welchem 

 sie ja auch, wenigstens qualitativ, in der Zusammensetzung gleichen — 

 wird als selbstverständlich betrachtet. Das hierzu dienende Präparat 

 ist der Stein der Weisen, dessen Darstellung gewöhnlich das „Magiste- 

 rium" genannt wird. Mittels desselben wird den Metallen ihr Specifisches 

 entrissen und werden sie so behandelt, wie die Natur selbst bei der 

 Erzeugung von Gold und Silber verfahre. Ueberhaupt wird dem Jünger 

 der Kunst nächst der zum Gelingen unbedingt nothwendigen frommen 

 Gesinnung wiederholt gepredigt, die Natur zur Lehrmeisterin zu nehmen. 

 Als Ausgangspunkt für die praktische Arbeit wird Quecksilber vorge- 

 schlagen. Im Allgemeinen sind bei dem grossen Werke vier Stufen zu 

 unterscheiden: nämlich Zerlegen, Waschen, Reduciren und Fixiren. Das 

 Zerlegen und Waschen soll aus den angewandten Stoffen die reinen 

 Elemente Mercur und Sulfur erzeugen; durch die beiden anderen Pro- 

 cesse sollen diese verbunden und festgemacht werden. Schliesslich er- 

 halte man als Ergebniss der nach diesem Schema auszuführenden — 

 im Einzelnen beschriebenen, aber nicht immer verständlichen — Arbeiten 

 anfänglich das weisse und schliesslich das rothe Elixir. Ersteres habe 

 die Fähigkeit, 100 Theile Quecksilber in Silber, letzteres eine gleiche 

 Menge Quecksilber und Silber in Gold zu verwandeln. Ferner sei es 

 möglich, diese Präparate in noch vollkommenere „Medicinen" über- 

 zuführen, derart, dass man sogar beliebig grosse Mengen der unvoll- 

 kommenen Metalle transmutiren könne. 



Roger Baco's Schrift „Speculum Alchemiae" ist rein theoretisch; 

 aber gerade weil sie von dunkelen Recepten gänzlich frei ist, treten die 

 allgemeinen Vorstellungen der Zeit in ihr recht klar hervor. Ueber- 

 haupt entspricht sie nach Inhalt wie Darstellung durchaus der durch die 

 geschichtliche Kritik gestützten Ueberlieferung, gemäss welcher der Ver- 

 fasser als einer der ersten unter den mittelalterlichen Forschern be- 



