III. Historisch -staatswissenschaftliche Abtheilung. 39 



mit 70 000 Mann an den Grenzen erscheinen, um sich Recht zu ver- 

 schaffen. Auch hier fehlt übrigens die Genauigkeit. Nicht die Minister 

 Hessen vernehmen, sondern der Gesandte Bulgakoff erklärte der Pforte 

 amtlich, d. h. im Auftrage der Kaiserin: „Wenn Ihr uns die Erfüllung 

 unserer Forderungen schriftlich zusichert, gut; wenn nicht, so hat unser 

 General Potemkin Befehl erhalten, zur Befriedigung derselben mit 

 60 — 70 000 Mann Truppen an die Grenzen zu kommen." 1 ) 



Aller Wahrscheinlichkeit nach ist diese starke Erklärung in den 

 letzten Monaten des Jahres 1786 in Konstantinopel abgegeben worden, 

 und es hätte daher eine andere Aeusserung der russischen Herrscherin 

 von Ranke früher angeführt werden sollen. Er berichtet aber erst später, 

 dass Katharina dem Kaiser Joseph von ihrem Streit über Georgien, dessen 

 Protection sie niemals aufgeben könne, Nachricht ertheilte und ihn 

 ersuchte, bei der Vermittelung, zu der sich Frankreich bereits erboten 

 habe, mitzuwirken. Es geschieht dies in dem schon mehrmals erwähnten 

 Briefe vom 21. August, als Katharina die Erklärung der Pforte vom 3. Juli 

 empfangen hatte, doch drückte sie sich viel bestimmter und entschiedener 

 aus, als es nach Ranke zu sein scheint. Sie schrieb nämlich: sie sei 

 fest entschlossen, den Schutz, welchen sie den Fürsten von Georgien zu- 

 gestanden habe, nicht zurückzunehmen und jeden mittelbaren oder un- 

 mittelbaren Angriff, welchen die Pforte gegen ein dem russischen Reich 

 unterworfenes Land unternehmen würde, zurückzuweisen. Katharina 

 meldet hier, was sie den Türken im Mai hat sagen lassen; aber sie giebt 

 die Note ihres Gesandten nur dem Sinne nach wieder. Was sie dem 

 Kaiser berichtet, athmet eirfe noch grössere Entschiedenheit und offen- 

 bart ohne Zweifel viel besser als die Worte Bulgakoffs die Stimmung 

 Katharina's. 



Wenn wir die russischen Erklärungen vom 8. Januar und 29. Mai, 

 die ebenangeführte Aeusserung der Kaiserin gegen Joseph, und die letzte 

 Drohung mit dem Anmärsche Potemkin's in Betracht ziehen, so können 

 wir über die Absichten Katharina"^ gar nicht in Zweifel sein. Nun tadelt 

 aber Ranke den Fürsten Kaunitz, weil er übersehen hätte, dass dies- 

 mal die Vermeidung eines Bruches nicht mehr ganz von der Kaiserin 

 und den österreichischen Einwirkungen auf den Divan abhinge, da die 

 Türken die Krim wiederzuerobern gedächten. Einen Beweis dafür, 

 dass die Pforte solche Absichten 1786 hegte, führt Ranke nicht an, und 

 es giebt auch keinen. 



Im Anfange des folgenden Jahres kam ein Herr von Laskaroff 

 als Bevollmächtigter Potemkin's nach Konstantinopel und bestand auf 



l ) So erzählte später die Pforte bei Zinkeisen VI, 946. Hieran schliessen sich 

 die Worte comme l'Imperatrice va venir encore elle-meme, was für die Zeit- 

 bestimmung wichtig ist. 



