III. Historisch -staatswissenschaftliche Abtheilung. 49 



weil Du krank bist, ich aber gesund bin. Du bist ungeduldig wie 

 ein fünfjähriges Kind, während die Geschäfte, die Dir auferlegt sind, 

 eine durch nichts zu erschütternde Geduld erheischen/' 



Zu derselben Zeit, wo Katharina den Fürsten Potemkin aufforderte, 

 sich zu ermannen, konnte der General Suwarow mit Stolz an den vorher- 

 gehenden Tag denken. Am 12. October waren die Türken gelandet, 

 um Kinburn zu erstürmen, und ein langer, heisser Kampf entbrannte; 

 denn beide Theile stritten mit äusserster Tapferkeit. Aber zuletzt er- 

 fochten die Russen den Sieg und brachten den Türken die schwersten 

 Verluste bei. Auch im Kaukasus behielten die Generäle Katharina' s die 

 Oberhand, und so konnte sie mit dem Ausgange des Jahres 1787 immer 

 noch zufrieden sein. Dagegen machten sich die Folgen der Hungersnoth 

 schrecklich geltend. „Gott gebe, dass die Krankheiten aufhören," schrieb 

 die Kaiserin an Potemkin am 6. Februar 1788, „die Theuerung ist furcht- 

 bar. Gott verleihe Kraft, alle sichtbaren und unsichtbaren Mühselig- 

 keiten zu ertragen." Diesmal suchte sie der Fürst aufzurichten, indem 

 er sie ermahnte, sich zu gedulden und unerschütterlich auf Gott zu ver- 

 trauen. „Christus wird Ihnen helfen und das Ende der Trübsal senden. 

 Gehen Sie Ihr Leben durch, Sie werden sehen, wie viel ungehofftes 

 Heil Ihnen nach dem Missgeschick zu Theil ward." Zu den tausend und 

 abertausend Menschen, die mit der Bibel Unfug getrieben haben, gehört 

 auch Potemkin. Er bezog auf Katharina's Thronbesteigung die Rolle des 

 Apostels Paulus im Römerbriefe: „Ich empfehle euch aber unsere 

 Schwester Phoebe, welche ist am Dienste der Gemeine, dass ihr sie 

 aufnehmet in dem Herrn, wie sich's ziemet den Heiligen." 1 ) 



Mehr als dieses Schreiben musste Katharina die Nachricht erfreuen, 

 dass der Kaiser dem Sultan den Krieg erklärt hätte. Seit 1739 lebten 

 die beiden Nachbarländer in einem glücklichen Frieden, der auch nicht 

 durch den Raub der Bukowina gestört worden war. Nach dem Tode 

 der Kaiserin Maria Theresia hatte sich Joseph zum Sturze des osmani- 

 schen Reiches mit Katharina verbunden, dann aber, als sie ihn rief, 

 war er erschrocken zurückgewichen. Aber die Listige gab ihr Spiel 

 noch nicht verloren. Sie reizte die Türken so lange, bis ihr diese den 

 Krieg erklärten. Allerdings hatte sie zu ungestüm gespielt und die Feind- 

 seligkeiten vorzeitig heraufbeschworen. Aber nun, da sie angegriffen 

 wurde, musste Joseph ihr Beistand leisten. Nach dem Vertrage von 1781 

 war er verpflichtet, drei Monate nach geschehener Aufforderung mit 

 10 000 Mann Fussvolk und 2000 Mann Reiterei sammt Feldartillerie der 

 Kaiserin von Russland zu Hilfe zu kommen. Die Lage der Dinge in 

 den österreichischen Niederlanden hätte Joseph dahin führen sollen, die 

 Aufforderung Katharina's abzuwarten und nur die verabredete Hilfe zur 



J ) Ssolowjoff 185. 





