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M. Kæmtz a calculé le diamètre des particules de vapeur qui 
forment les nuages, d’après le diamètre des couronnes ou cercles 
colorés qui entourent le soleil ou la lune, lorsque la lumière de 
ces astres traverse un nuage de faible épaisseur. Ces cercles 
sont équidistants, mais leur diamètre angulaire n'est pas cons- 
tant, ce qui les distingue des halos. Bien souvent, les couronnes 
ne sont pas visibles à cause de l'éclat du soleil, mais on les 
aperçoit dès qu’on cache l’astre avec un petit écran circulaire, 
ou qu'on observe son image par réflexion sur un liquide. La 
lune donne aussi des couronnes, mais très pâles relativement à 
celles du soleil. 
Il est hors de doute que les couronnes sont produites par des 
particules d’eau interposées entre notre œil et l’astre, mais cela 
n'implique pas que ces particules sont sphériques, car ce phé- 
nomène peut être produit artificiellement de diverses manières. 
En effet : on obtient des couronnes en projetant uniformé- 
ment sur une lame de verre, du lycopode, de la poussière du 
Lycoperdon, des globules du sang, en général des poussières 
fines dont le plus grand nombre des grains sont égaux et en 
regardant la flamme d'une bougie à travers cette lame. On 
distingue trois ou quatre cercles irisés, équidistants et ayant la 
couleur violette en dehors. Les poils très fins, comme ceux du 
lièvre, donnent aussi des couronnes, lorsque ces poils sont 
confusément feutrés entre deux lames de verre. Mais les poudres 
fines obtenues mécaniquement ne donnent pas de cercles colorés 
à cause de l'inégalité de leurs grains. On en conclut, que, si 
la vapeur d’eau produit fréquemment le phénomène des cou- 
ronnes, c'est que les particules aqueuses qui la constituent ont 
des dimensions sensiblement uniformes. Or, que ces particules 
soient creuses ou pleines, dès l'instant qu'on admet qu'elles 
possèdent l’état liquide, la cohésion doit disposer les atômes 
symétriquement autour d'un centre commun, c’est-à-dire en 
sphérules. Il s'agit donc ici du diamètre de ces sphérules. 
M. Kæmtz a mesuré fréquemment ce diamètre, et il l’a trouvé 
variable dans les différents mois de l’année. Il est plus petit en 
élé qu’en hiver. Le maximum a lieu en décembre, il est alors 
de 0nm®,035; le‘minimum s’observé en mai, il est de 0"",0456. 
Du reste, M. Kæmtz a constaté que le diamètre des sphérules 
Change dans le même mois, qu’il augmente quand le temps est 
