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à la pluie, qu’il est fort inégal dans un même nuage, et qu'on 
peut l'évaluer à 0®*,0224, en moyenne. 
Quand on reproduit artificiellement les couronnes, il est facile 
de constater que leur diamètre est d'autant moindre qu’on opère 
avec des poudres à grains plus gros, et qu’il est d’autant plus 
grand qu’on emploie des poudres plus tenues; on en conclut, 
par analogie, que plus le diamètre des couronnes qui entourent 
le soleil est grand, plus le diamètre des sphérules de vapeur 
doit être petit. Ce cas est celui qu’on observe, en général, par 
le beau temps, tandis qu’en hiver et par les temps de pluie les 
cercles irisés sont très voisins de l’astre et. plus vifs en couleurs. 
Les sphérules sont alors plus grosses et probablement plus 
nombreuses. 
Les moyens de mesurer les sphérules de vapeur d’eau étant 
ainsi sommairement rappelés,-examinons les preuves citées à 
l'appui des deux hypothèses émises sur la constitution phy “Ian 
de ces sphérules. 
5. Les partisans de la vapeur vésiculaire avancent le fait 
qu'on voit les particules des brouillards rebondir à la surface 
de l’eau, ou des corps secs, à la façon des bulles de savon; mais 
on peut objecter qu’on observe le même fait avec des gouttes 
d’eau pleines, de plusieurs millimètres de diamètre, lorsqu'on 
frappe la surface de l’eau avec un bâton par un temps sec. On 
détermine ainsi la formation d’une foule de gouttelettes qui re- 
tombent et roulent à la surface de l’eau sans s’y méler. 
La grande difficulté dans l'hypothèse de la vapeur vésiculaire 
est l'explication du mode de formation des vésicules. Est-il ad- 
missible, par exemple, que lors de la vaporisalion de l’eau, de 
petites nappes liquides puissent se séparer de la surface, enve- 
lopper tout à coup de petits volumes d’air pour former des petits 
ballons qui se répandraient ensuite dans l’air environnant ? Cela 
n’est pas présumable, lors même qu'il existe quelques expérien- 
ces qui offrent une certaine analogie avec ce mode de formation. 
En effet, M. Félix Plateau !!) a fait connaître récemment un' 
nouveau mode de génération des bulles de savon. Il consiste à 
verser dans une capsule une dissolution savonneuse composée 
de 4 partie de savon de Marseille et de 40 parties d’eau pure, 
() Bulletins de l'Académie royale de Belgique, 2me série, tome XIIT. 
