SUR LES LIMITES DB LA LANGUE PROYENÇALE 
Par M. Th. D'ESTOCQUOIS, 
Professeur à la Faculté des Sciences de Besancon. 
Séance du 11 avril 1863. 
La langue provençale, ou langue doc, s’est étendue long- 
temps jusque dans les cantons de Vaud et de Neuchatel. Les 
patois des montagnes du Jura en conservent des traces que 
M. l'abbé Dartois a mises en évidence. Les autres parties de la 
Franche-Comté ont, au contraire, toujours parlé la langue 
d'oil, celle du nord de la France. | 
Comme l’a remarqué M. Littré, dans la formation des langues 
il y a d’un lieu à un autre continuité et pas de limites tranchées. 
Ainsi, quand le latin a commencé à devenir le français, il y eut 
en réalité autant de dialectes que de villages. Seulement, dans 
la plus grande partie de l’ancienne Gaule, ces dialectes avaient 
des caractères qui les rapprochaient beaucoup du français d’au- 
jourd’hui. Au bord de la Méditerranée, la langue resta un peu 
plus latine et forma le provençal. Tous ces dialectes étaient du 
latin modifié par la prononciation des habitants de la Gaule. 
Mais pourquoi telle prononciation en un lieu plutôt qu’en un 
autre? Le climat dut y contribuer; mais en Franche-Comté le 
climat du Jura n’est pas plus chaud que celui de Besançon. 
Les langues antérieurement parlées dans le pays eurent assus 
rément une grande influence. J’emploierai les dénominations 
des provinces établies sous Constantin. Dans la Novempopu= 
lanie, où l’on parlait ibérien, nous voyons s'établir un dialecte 
provençal rapproché de l’espagnol Dans les quatre Lyonnaises, 
dans les deux Belgiques où l’on avait autrefois parlé celte, on 
a parlé français dès le x"® siècle. Dans les deux Narbonnaises 
et dans la Viennoise, la plupart des habitants avaient parlé ligus 
rien, et là surtout s’est établi le provençal. Le ligorien s’était-il 
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étendu jusque chez les Helvètes et dans le Jura, tandis que les 
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