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castes, base de la société indoue. Toutefois, Bouddha mourut 
fort âgé et, à ce qu’il semble, assez paisiblement. Les boud- 
dhistes du sud de l’Asie mettent sa mort 543 ans avant notre 
ère. Pendant plusieurs siècles, l'opposition du bouddhisme et 
du brahmanisme n’amena pas de lutte violente. Il en était en- 
core ainsi dans les premiers siècles de notre ère, comme le 
prouvent les relations de bouddhistes chinois qui avaient visité 
l'Indoustan. Deux de ces relations ont été traduites en français, 
l’une par Abel Rémusat, l’autre par Stanislas Julien. Mais vers 
le vu”® siècle de notre ère, une violente persécution chassa les 
bouddhistes de l’Indoustan. À cette époque, le bouddhisme s’é- 
tait établi au Thibet, dans la Mongolie, dans l’Indo-Chine, à 
Ceylan, en Chine et au Japon. Il domine encore dans toutes ces 
contrées. 
Quant aux deux disciples dont les statues accompagnent sou- 
vent celle de Bouddha, La Loubère nous apprend que, suivant 
les Siamois, Pra-Mogla ayant un jour pris le feu de l’enfer dans 
sa main, voulut l’éteindre. Il ne put en venir à bout, et demanda 
à Bouddha de le faire. Mais celui-ci lui répondit que si le feu de 
l'enfer était éteint, les hommes deviendraient trop méchants. 
On trouve dans les fables bouddhistes, publiées par £tanislas 
Julien, une conversation entre Boudüha et Pra-Saribou, l’autre 
disciple (fable 61). Celui-ci vantait à son maître la doctrine qu'il 
avait entendu exposer dans un couvent. Bouddha lui répond en 
supposant qu'un pauvre recueille les rognures de fer, de plomb 
et d'élain comme des trésors, et il demande à son disciple si ce 
sont véritablement des choses précieuses. 
En aucune façon, répond Pra-Saribou. 
Eh bien ! reprend Bouddha, ce qui vous a semblé si magni- 
fique ressemble à la trouvaille du pauvre. 
