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lus, deviennent de plus en plus pressées à mesure que l’on se 
rapproche des crêtes qui regardent le plateau d’Alaise, 
Ce massif, compris entre les gorges du Lison et la vallée 
ouverte où circule le Taudeur, a plus de quinze cents hectares 
de superficie. Admirablement fortifié par la nature, les rares 
points accessibles que présente son pourtour ont été défendus 
par des enrochements artificiels rappelant les constructions pé- 
lasgiques. Des lignes de murailles en pierres sèches enve- 
loppent le cœur du massif et y témoignent de la présence d'une 
urbs celtique au centre de l’oppidum. Un quartier de cette urbs, 
qui occupait le promontoire de Chétaillon, montre encore, sous 
l'ombre épaisse d’une forêt, des restes nombreux de cabanes en 
pierres sèches qui reproduisent traits pour traits les descriptions 
que Vitruve et Strabon ont faites des habitations gauloises. En 
avant de l’urbs, s'étend un vaste cimetière renfermant des tom- 
belles de tous les âges de l’ancienne Gaule. Plus loin, au som- 
met d’un piton rocheux qui termine le massif du côté du nord, 
nous avons cru reconnaître, sous un énorme amoncellement de 
pierres, l’officine sacrée d’un de ces pontifes-artistes qui mono- 
polisaient, dans la Gaule primitive, l'exercice de tout art et de 
toute science. 
. Telest, Monsieur le Ministre, le magnifique ensemble sur 
lequel nous avons eu la bonne fortune de nous exercer, tout à la 
fois pour coopérer à l’élucidation de nos origines rationales, et 
pour consolider l'attribution de l’Alesia de César au massif d’A- 
laise, créée en 1856 par notre savant confrère M. A. Delacroix. 
Ce dernier thème est assez longuement développé dans nos 
rapports; nous nous dispenserons de l’aborder ici, étranger 
qu'il est au programme du concours. 
La Commission des fouilles d’Alaise, nommée le 12 juin 
1858 l‘), est entrée immédiatement en fonctions. Elle a tenu six 
sessions de travaux, qui représentent une somme de temps 
d'environ huit mois. Les dépenses des fouilles, soldées tant par 
la Société d'Emulation que par des souscriptions particulières, 
atteignent à peu près quatre mille francs. 
(1) Cette Commission se compose actuellement de six membres : 
MM. Biar, Decacroix (Alphonse), PERCEROT, VARAIGNE, VUILLERET et 
CASTAN, rapporteur. 
