; — 66 — 
La Commission s’est attachée à porter successivement la 
pioche sur tous les points du pays que des vestiges importants 
recommandaient à son attention. C’est ainsi que nous avons 
interrogé et décrit tour à tour des sépultures, des castraméta- 
tions, des fossés d'investissement, des édifices religieux et civils 
des Gaulois et des Romains. Le nombre des sépultures ouvertes 
par nos soins s'élève à plus de deux cents. 
Nous croyons avoir inauguré, en France, une méthode, ce- 
pendant bien naturelle et bien simple, pour la fouille des tumu- 
lus celtiques. Jusqu'ici la plupart des opérations de ce genre 
consistaient dans le creusage d’une ou de deux tranchées en 
travers du monument. Cette marche nous a paru vicieuse, car, 
en la suivant, on désorganise l'édifice, sans pouvoir saisir le 
plan de sa construction et la disposition de son contenu. Or, ces 
deux ordres d'observations nous ont procuré souvent des indices 
plus précieux à recueillir que les plus beaux spécimens d’in- 
dustrie. Nous nous sommes donc fait une loi de raser jusqu’au 
niveau du sol les tumulus dont nous entreprenions la fouille, en 
découvrant successivement autant de couches horizontales qu’il 
était nécessaire pour arriver jusqu'aux fondations de l'édifice. 
Il va sans dire que nous n’avons pas quitté un seul instant nos 
travailleurs, mettant nous-mêmes la main à l'œuvre chaque fois 
qu'il se présentait une pièce délicate à extraire ou une particu- 
larité notable à constater. 
Nous avons cru pouvoir répartir en quatre groupes les sépul- 
tures du pays d’Alaise. Les plus anciennes, régulièrement ali- 
gnées dans le vieux cimetière de l'oppidum, ont pour caractères 
spécifiques la privation absolue d'objets en métal, et la gros- 
sièreté de forme, l’impureté de pâte, la rugosilé d'aspect des 
poteries qui s’y rencontrent; d’autres, qui pullulent principa- 
lement sur le pourtour de l’oppidum, montrent très souvent le 
bronze et le fer, et presque toujours une assez grande quantité 
de poteries, dont la matière, plus ou moins imparfaite, a été 
conduite, au moyen du tour, avec une habileté relative et une 
certaine préoccupation de l'élégance des formes; la troisième 
catégorie, qui Se trouve exclusivement dans les champs de ba- 
taille du plateau d'Amancey, consiste en énormes môles recou- 
vrant des masses d’os humains calcinés à la manière romaine, 
avec des débris d’armures gauloises; d’autres sépultures, enfin, 
