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de prétexte à la guerre que fit César à Arioviste et de fondement 
à sa puissance dans la Gaule. 
« À peine eurent-ils obtenu la permission de parler, qu'ils 
» se jetèrent aux pieds de César en pleurant, et lui exposèrent 
» que s'ils avaient un grand intérêt à obtenir de lui ce qu’ils 
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allaient lui demander, il ne leur importait pas moins que 
rien de ce qu'ils auraïent dit ne fut rapporté, parce que s’il 
en transpirait quelque chose, ils devaient s’attendre aux plus 
eruels traitements. » (Comment., 1. I, c. xxxi.) 
Les quelques mots qui précèdent montrent dans sa vraie 
lumière l’état des esprits dans notre Gaule Celtique à l’époque 
de l’arrivée de César. Cet état d’abaissement, né de la désunion 
et de la rivalité de nos aïeux, s'était produit à la suite de la triste 
situation qui leur avait été faite par Arioviste, roi des Germains. 
« Alors l’Eduen Divitiacus prit pour eux la parole, et dit que 
la Gaule se divisait en deux partis, ayant pour chefs, l’un les 
Eduens, et l’autre les Arvernes ; qu'après s'être pendant 
nombre d'années disputé le pouvoir, il était arrivé que les 
Arvernes et les Séquanais avaient attiré les Germains par 
l’appât d’une grande récompense; que d’abord les Germains 
» passèrent le Rhin au nombre d'environ quinze mille; que 
lorsque ces hommes féroces et barbares eurent pris goût à 
un sol fertile et riche, ils furent suivis de beaucoup des leurs ; 
que maintenant il y en avait plus de cent vingt mille dans la 
Gaule; que les Eduens et leurs clients prirent avec empres- 
» sement deux fois les armes contre eux; que, battus par ces 
» 
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barbares, ils essuyèrent une affreuse calamité et perdirent 
toute leur noblesse, tous leurs sénateurs, tous leurs cheva- 
liers; qu’accablés par ces combats et par ces malheurs, ceux 
qui avaient été les plus puissants des Gaulois, non moins par 
» leur propre courage que comme hôtes et amis du peuple ro- 
» main, se virent obligés de donner l'élite de leurs citoyens en 
» Ôtages aux Séquanais, et de jurer au nom de leur pays que 
» jamais il ne serait ni fait répétition de ces ôtages, ni demandé 
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de secours aux Romains, ni rien tenté pour méconnaître 
l'autorité des Séquanais, ou pour se soustraire à leur joug. » 
(Comment., 1. I, c. xxxr.) 
Cette exposition est fidèlement reproduite aux chapitres x 
et xn du livre VI, à l’occasion de la description des mœurs et 
