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« Le jeune P. Crassus, qui commandait la cavalerie romaine, 
» etse trouvait, plus que ceux qui étaient engagés dans la mêlée, 
» à portée de voir ce qui se passait, s'étant aperçu de l’état de 
» souffrance où était l’aile gauche, envoya la troisième ligne à 
» son secours. » 
En ce moment, la cavalerie romaine, composée presque en 
totalité d’auxiliaires gaulois, ne prenait donc pas encore part à 
la bataille. Le terrain où résistait l’aile gauche, à laquelle elle 
servait d'appui du côté du Rahin, n’était pas disposé, en effet, 
pour une action efficace de la cavalerie, et, d’un autre côté, on 
ne voulait pas sans doute l’engager seule dans la plaine, loin de 
l'infanterie, contre les cavaliers germains. Mais, pour bien 
remplir sa mission, elle devait être rangée nécessairement du 
côté de l’aile gauche des légions, sur un plateau d’une superficie 
convenable, donnant vue à la fois sur le champ de bataille et 
dans la vallée, d’où elle pût, selon le besoin, agir sur la 
colline ou dans la plaine : deux conditions indispensables pour 
que son chef, P. Crassus, fût avantageusement posté, et vit dis- 
tinctement tout ce qui se passait à l’aile gauche. Sa place est, 
en effet, marquée sur le large plateau dominant le village de la 
Houillière, où l’aile gauche des Romains était vivement pressée 
par l'ennemi dans ce petit vallon : du plateau, le regard em- 
brasse toute cette partie de la vallée du Rahin. 
« Le combat ayant été ainsi rétabli, les ennemis eurent bientôt 
» tourné le dos, et ne s’arrêtèrent dans leur fuite qu'après qu'ils 
» furent parvenus au Rhin, fleuve éloigné du champ de bataille 
» d'environ cinquante milles (c. Lx). » Dans l’ordre de bataille 
des deux armées, tel que nous l'avons déduit du texte et du 
terrain, les Romains, établis sur la rive droite du ruisseau le 
Rahin, faisaient face à Belfort et au Rhin, tandis que les Ger- 
mains, maîtres de la rive gauche du ruisseau, avaient derrière 
eux le fleuve et la ville. Cet ordre de bataille si naturel, étant 
le résultat des manœuvres précédentes d’Arioviste, ne pouvait 
être différent, car il fallait à la fois couper les vivres à l'ennemi 
“et conserver les communications avec Belfort et le Rhin. Tour- 
‘nant le dos, selon l'expression ferga verterunt, les Germains 
se trouvèrent donc ici face au Rhin, selon le texte, et purent 
fuir dans la direction de ce fleuve. 
Quant à la distance du champ de bataille au Rhin, elle est 
