— 142 — 
3° Lorsque le roi des Germains fut instruit des desseins de 
César, il s’avança à trois journées de marche de ses frontières, 
pour occuper Besançon avant les Romains. Or, les frontières 
dont il est ici question, qui sont celles de la Germanie du côté 
de la Gaule, n'étaient autres, d’après le texte, que le littoral 
du Rhin opposé à l'Alsace Séquanaise et Rauraque. Arioviste 
se trouvait donc à quarante milles au moins du Rhin, dans la 
direction de Besançon, lorsque César le devança dans cette 
place; et, comme rien n'indique qu'il se met en retraite, en 
apprenant l'occupation de Besançon par l’armée romaine, dans 
le dessein de se rapprocher du Rhin, son point de départ, et de 
prendre position sur ses bords, il faut bien se garder de lui faire 
commettre la faute grave d’avoir voulu combattre ayant le 
fleuve à cinq milles seulement derrière lui : étrange manière 
de défendre, de ce point si rapproché de la rive gauche du Rhin, 
soit l'Alsace supérieure dont il était maître, soit les frontières 
de la Germanie , contre un ennemi venant de Besançon. 
&° La distance da champ de bataille à cinq milles seulement 
du Rhin, est matériellement impossible d’après les chiffres 
fournis par le récit. Ces chiffres sont les suivants : Le septième 
jour de marche, César a des nouvelles des Germains, qui se 
trouvent à vingt-quatre milles de lui. — 11 campe à une certaine 
distance de l'ennemi. — Arioviste lève son camp et va prendre 
poste à six milles de celui de César. — Le lendemain, le roi 
des Germains change encore de position et va s'établir, en dé- 
filant devant l’armée romaine, à deux milles au delà du camp 
de César, sur sa ligne de retraite. C’est là que se livre la ba- 
taille. Je ne vois pas comment le Rhin pourrait raisonnable- 
ment se trouver à cinq milles seulement de ce point. 
Plutarque, Eutrope et Orose ont done raison de donner à la 
fuite des Germains un parcours de cinquante mille pas romains. 
Que si une telle chasse paraît merveilleuse, nous ferons remar- 
quer qu’elle a lieu dans un pays sympathique, et qu'elle est 
faite par une cavalerie fraîche qui n'avait point été engagée 
dans la bataille. Au surplus, César, dans ses Commentaires, 
donne plus d’un exemple de pareil acharnement dans la pour- 
suite d’un ennemi vaincu, opérée par la cavalerie soutenue à 
distance par de l'infanterie. On pourrait citér la poursuite des 
Gallo-Belges (1. IT, c. x1) par la cavalerie romaine, qui dura 
