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osciller une petite aiguille horizontale vis-à-vis les différentes 
tranches de ce barreau qu’on faisait pour cela monter ou des- 
cendre le long de la règle. 
J'ai employé, comme on le verra, des aiguilles oscillantes de 
dimensions très différentes et de dispositions diverses; le résul- 
tat, néanmoins, a toujours été le même. La seule précaution à 
prendre, t'est que les oscillations ne soient pas trop rapides, 
parce qu'’alors les résistances passives deviennent trop considé- 
rables et l’on obtient des intensités trop faibles. Pour que leur 
état magnétique éprouvât le moins de variations possibles, soit 
par l'influence du barreau, soit par celle du temps et de la tem- 
pérature extérieure, ces aiguilles ont toutes été soumises à la 
trempe raide et aimantées ensuite aussi fortement que je l'ai pu. 
On verra que leur état magnétique est resté sensiblement cons- 
tant pendant des années entières. 
Elles étaient supportées par des fils de soie, très fins, d’en- 
viron un mètre de long, qui n'étaient pas rigoureusement sans 
torsion (et je doute qu’on puisse en obtenir de tels quand ils 
doivent être un peu forts), mais je me suis assuré, en faisant 
varier peu à peu cette torsion et en prenant des fils différents, 
qu’elle était tout à fait négligeable dans celte manière d'opérer. 
Coulomb plaçait le barreau et l'aiguille d’épreuve dans une 
caisse de bois rectangulaire, afin d'éviter les effets des courants 
d'air. Celte précaution, nécessaire quand on fait osciller de 
grandes aiguilles sous la seule influence du globe, m'a paru 
tout à fait inutile quand il s’agit d’une aiguille très courte et 
surtout quand elle est soumise à une action magnétique un peu 
énergique. Il suffit de se placer dans une pièce fermée et qui ne 
soit pas trop grande, les nombres qu'on obtient alors sont tou- 
jours parfaitement constants. 
J'ai pris d'abord un fil d'acier cylindrique de 40 centimètres 
de longueur et de 2,5 de diamètre, qui pesait 4 grammes le 
décimètre. Ce fil, sans être trempé préalablement et laissé tel 
qu'on le trouve dans le commerce, a été aimanté avec deux gros 
barreaux rectangulaires de 41°"t,5 de longueur, d’une section 
de 1°,2, pesant chacun 3478 et faisant 40 oscillations en 187 se- 
condes sous la seule influence du globe. 
On les inclinait d'environ 45° sur le fil à aimanter, et après 
cinq ou six frictions, ce fil faisait, sous l'influence du globe, 
