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Je n'ai point calculé les quotients pour les deux premiers ré- 
sultats qui, comme on sait, sont beaucoup trop faibles, et la 
correction de Coulomb, qui consiste à doubler la première in- 
tensité, m'a paru fort incertaine pour des raisons que j'exposerai 
plus tard. Les intensités suivantes donnent, comme on voit, 
des quotients sensiblement égaux jusqu’à un décimètre de l’ex- 
trémité. À partir de ce point, l'égalité n’est plus aussi complète 
et les quotients vont en diminuant. C’est qu’alors les intensités 
étant très faibles, une légère différence dans leurs valeurs en 
amène une très grande dans celles des quotients, et puis, en 
réalité, les intensités doivent décroître plus rapidement que les 
termes d’une progression géométrique, puisque pour x — 20 les 
intensités doivent être nulles, tandis que la progression donne 
encore des valeurs très faibles, il est vrai, mais cependant 
appréciables. 
Les physiciens qui parlent de ces délicates et minutieuses 
expériences, ne manquent Jamais d'indiquer deux causes d’er- 
reur contre lesquelles il faut se mettre en garde. 
Il s’agit de l’action du barreau sur l'aiguille ou de celle de 
l'aiguille sur le barreau. J'ai dit comment je pense avoir évité 
la première ; et quant à la seconde, il eut fallu pour la diminuer 
prendre des aiguilles faiblement aimantées ,. comme celle de 
Coulomb qui ne faisait qu’une oscillation en 1!. Mais alors on 
tombait dans un autre inconvénient, qui était d’avoir un ins- 
trument de mesure peu sensible. J'ai préféré prendre des ai- 
guilles fortement aimantées et chercher la modification que leur 
influence sur le barreau pouvait amener dans mes résultats. 
Cette modification est tout à fait négligeable. En effet, si l’on 
fait osciller l'aiguille devant un fil d’acier identique au précédent 
et semblablement placé, mais non aimanté, l'aiguille donne alors 
50 oscillations en 155//. Or, en supposant que l'aiguille agisse 
sur le barreau aimanté comme sur celui qui ne l’est pas, ce qui 
est beaucoup exagérer la cause d’erreur, les intensités ne dimi- 
nuent pas d’une unité à la deuxième décimale et les quotients 
restent les mêmes. Du reste, si l'influence de l'aiguille sur le 
barreau était sensible, ce serait pour augmenter la valenr des 
intensités et d'autant plus qu’elle serait plus près du barreau 
et qu’elle agirait sur des points plus éloignés de l'extrémité. 
Alors, en approchant l'aiguille du barreau, les quotients iraient 
