154 ORGANISATION 
complète que possible des animaux de l’antique Egypte; dieux 
autrefois, alors qu'ils vivoient les contemporains des premiers 
àges du monde, et, dans leur état de mort éternisée par l’art 
des embaumemens, restés encore et devenus aussi les con- 
temporains des hommes de notre âge. De retour en Europe, 
je n’ai pu d’abord considérer ces matériaux que comme des 
parties d’attente : et en effet, n'ayant pu réunir assez de 
sujets de comparaison, j'ai tardé à donner les résultats phi- 
losophiques de mes richesses scientifiques; richesses bien 
péniblement acquises. 
Sur ces entrefaites, on annonça qu'un principal résultat 
de leurs faits observés étoit l'identité rigoureuse des espèces 
ayant vécu il y a trois mille ans et des animaux d’aujour- 
d'hui. Ainsi on s’étoit trop hâté d'annoncer que des crânes 
d’éléphans enfouis dans les profondeurs de la terre, étoient 
une répétition exacte de ceux de nos éléphans vivant ac- 
tuellement. | 
Je reviens aujourd’hui, en ce qui concerne le Crocodile, 
diseuter l’idée trop légèrement accueillie, je crois, que plu- 
sieurs milliers d'années, qui se sont écoulées depuis que 
notre globe a pris sa forme actuelle, ne comprennent pas un 
laps de temps suflisamment considérable, pour avoir intro- 
duit des variations importantes et permanentes dans l’orga- 
nisation des êtres. 
J'ai rapporté un cräne parfaitement entier de Crocodile, 
que j'ai retiré d’une momie sur le terrain même de Thèbes. 
Ce qui a principalement attiré mon attention sur cet objet, 
c’est que les points de variation que je crois ÿ avoir saisis se 
rapportent au système “organique, sur lequel portent les dif- 
