FEMELLES DE FAISANS À PLUMAGE DE MALES. 221 
quelques documens sur ce fait intéressant : ils sont consignés 
dans cet ouvrage ( partie ornithologique, t. IT, pag. 3 ) au 
mot fasan. | 
« Un fait de leur histoire, dit ce savant, connu des chas- 
seurs, et dont je ne sache pas que les naturalistes aient parlé, 
mérite cependant de n'être pas omis : les femelles qui vieil- 
lissent, et qui ont probablement atteint cinq à six ans, non- 
seulement cessent d’être fécondes, ou ne le sont que très- 
peu, ce qui est dans le cours ordinaire des choses, mais elles 
prennent un plumage qui tient de celui du mäle, et qui en 
approche d’autant plus qu’elles sont plus vieilles, en sorte 
qu’elles ressemblent à un mâle dont le plumage seroit terne 
et décoloré. » 
Il nous apprend ensuite qu'il a disséqué un coquard, vers 
17970; que Vicq-d'Azyr en a depuis disséqué plusieurs, et que 
tous étoient des femelles, où presque toujours l'ovaire étoit, 
selon son expression, « si oblitéré qu'on n’a pu le décou- 
vrir. » Il ajoute qu’un inspecteur des chasses de la forêt de 
Saint-Germain a aussi reconnu que les vieilles poules fai- 
sanes qui ne pondoient plus, ou ne pondoient que très-peu, 
prenoient un plumage approchant de celui du mâle. « Ce 
fait, dit-il en terminant, a sans doute échappé dans les faisan- 
deries, parce qu'on n'ÿ conserve que de jeunes femelles, et 
on l’a depuis vérifié par rapport à la femelle du,faisan doré 
de la Chine, parce-qu’on conserve ces animaux rares tout le 
temps de leur vie. » 
Telles sont les observations de Mauduit qui s’est, comme 
on le voit, borné à noter et à constater le changement de plu- 
mage; et personne, depuis ce savant, n’a donné attention. 
