A PLUMAGE DE MALES. 225 
le commencement de ce phénomène et la cessation des pontes 
avoient coincidé. Des plumes blanches qui se mêlèrent aux 
plumes brunâtres de l’état normal, annoncèrent d’abord le 
passage aux couleurs du mâle. Ce passage se prononça da- 
vantage l’année suivante; mais ce ne fut véritablement que la 
troisième année qu’on put dire le changement opéré. La qua- 
trième année, la ressemblance devint complète, la huppe et 
la queue s'étant même allongées à l’égal de ce qui.se voit chez 
les mâles, en mème temps qu’elles se paroïent des plus vives 
couleurs : et cette circonstance doit être notée, puisque nous 
voyons changer, non plus seulement la coloration des plumes, 
mais même leurs proportions naturelles. La cinquième année, 
la ressemblance étoit identique, et la poule faisane représen- 
toit un mâle, orné de la plus brillante parure. 
Le mâle vivoit encore à l’époque où le changement avoit 
commencé à paroïître: sans doute, à cause que cette poule 
faisane étoit son unique compagne, elle ne lui étoit pas encore 
devenue indifférente ; celle-ci au contraire le fuyoit, parois- 
sant quelquefois importunée de sa présence. Cependant le 
mâle étant venu à mourir, .elle parut ennuyée de son isole- 
ment; ce qui fut cause qu'on en fit bientôt don au Muséum, 
où elle vécut quelque temps. Mais bientôt les infirmités de 
la vieillesse firent regarder sa mort comme prochaine, et, 
dans le désir de conserver sa dépouille dans toute sa beauté, 
on se décida à la tuer, avant que l’éclat de ses plumes ne 
püt disparoïître par l'effet de quelque maladie. Lors de sa 
mort, dont l’époque, comme on le voit, a même été avan- 
cée, elle avoit 13 ou 14 ans; et il y avoit 4 ans et 6 mois en- 
viron que le plumage avoit commencé à changer de couleur. 
Mém. du Muséum. t. 12. 29 
