A PLUMAGE DE MALES. 227 
Etici, je dois même remarquer, que l'absence ou la présence 
de l’ergot lui-même ne doivent sans doute pas être mises 
au nombre des caractères qui distingueront constamment un 
sexe de l’autre : car il n’est pas tellement le partage exclusif 
du mâle, qu’on ne le retrouve quelquefois chez la femelle, 
dans des espèces même où le premier est ordinairement seul 
éperonné, comme chez la poule, par exemple. Le faisan étant 
réduit en domesticité comme elle, et s’en rapprochant beau- 
coup par son organisation, n’est-il pas possible que ces dé- 
veloppemens anomaux aient pareïllement lieu chez lui? A 
la vérité, lorsqu'un ergot vient à se développer par anomalie 
chez une femelle, outre qu'il est le plus souvent de moindre 
volume que celui qui arme le tarse du mâle, il porte presque 
constamment les caractères d’un organe anomal et comme 
pathologique. Ainsi, dans le plus grand nombre des cas, les 
deux ergots ont un développement fort inégal; et très-sou- 
vent même, tandis qu'une patte est très-fortement éperon- 
née, l’autre ne l’est pas du tout: et par là il arrive qu’on 
peut souvent distinguer, de son mâle, une femelle venant à 
lui ressembler par la formation anomale d’ergots, même en 
ne se fondant, pour arriver à cette distinction, que sur la 
considération de ces organes eux-mêmes. 
Quoi qu'ilen soit, la possibilité de la mutation complète 
de plumage, fait important et qui n’avoit encore été ob- 
servé ni par Mauduit ni par aucun autre ornithologiste, 
étant bien constatée, devons-nous en conclure la possibilité 
d’une mutation complète de plumage, dans d’autres es- 
pèces, soit du genre phasianus, soit de tout autre genre ? 
Ce seroit, je crois, user d’une réserve bien exagérée que de 
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