LE COLÉOPTÉRISTE 45 
C'est s'engager dans une voie qui menace de n'avoir point de terme. Et si une fois 
la nécessité de s'arrêter est reconnue, pourquoi ne pas s'arrêter au degré qui vient 
immédiatement au-dessous de l'espèce, à la variété, et avoir simplement : 
var. a) prothorax noir, élytres avec points noirs, tarses bruns. 
— b) — — — rouges. 
— c) — élytres sans points noirs, tarses bruns. 
A. fimetarius <J — d) — — — rouges. 
— é) prothorax non ent 1 noir, élytres avec points noirs, tarses bruns. 
— f) — — — rouges. 
— g) etc., etc. 
Le seul inconvénient sera la très grande multiplicité des variétés. Mais est-ce vrai- 
ment un inconvénient, ou simplement la preuve que l'espèce a été bien étudiée, qu'elle 
est parfaitement connue dans toutes ses variations (*) ? 
On pourra dire enfin que c'est là une convention. Mais, en fait de classification, tout 
n'est-il pas plus ou moins conventionnel? Y a-t-il vraiment dans la nature des espèces 
et des variétés? Ou seulement une infinité d'êtres entre lesquels le savant, pour faciliter 
l'étude, établit des liens idéals? Une classification sera toujours impuissante à repro- 
duire exactement l'ordre de la nature. Le vrai savant, qui s'en sert pour sa commodité, 
doit savoir apprécier sa véritable valeur, qui est de convention. Mais nous touchons 
ici à des questions qui relèvent de la métaphysique : celles de la variabilité de l'espèce 
et de l'existence objective des espèces dans la nature. Ch. B. 
LE TAMIS A INSECTES 
SON UTILITÉ POUR LA RECHERCHE DES INSECTES (SURTOUT COLÉOPTÈRES) ET DE SES EMPLOIS 
Par Edm. REITTER 
{Traduit de l'allemand par C.-E. LEPRIEUR) 
— suite — 
Quand on enlève les écorces des arbres en décomposition on a toujours à se 
servir du tamis et pour cela il faut frapper fortement les fragments d'écorces 
sur le tamis, et il faut traiter de la même manière la partie du tronc, privée 
d'écorce, afin que la partie plus ou moins décomposée arrive très exactement 
dans le tamis. En suivant cette méthode de chasse on a le plus souvent des 
résultats tout à fait surprenants. Il serait oiseux d'énumérer les espèces qu'on 
peut se procurer ainsi. C'est de cette manière qu'à Czap, dans le nord de la 
Hongrie, j'ai récolté une quantité incroyable d'excellentes espèces de 
coléoptères, parmi lesquels je citerai Plinella biimpressa n. sp. en nombre, 
Euplectus filum et Spinolae qui ont fini par passer au travers des sacs de 
toile où j'avais enfermé les débris tamisés dans les trois jours qui ont suivi 
la chasse. 
Les troncs d'arbres en décomposition doivent être explorés avec le plus 
grand soin. S'ils renferment quelques espèces de coléoptères, on les rencon- 
(*) Au reste, on pourra toujours se refuser à admettre les variétés trop insuffisamment carac- 
térisées. N'oublions pas, en effet, que, comme le dit fort bien M. Croissaudeau dans l'introduction 
de son travail sur les Scydmœnidœ : « La suppression d'une espèce (ou d'une variété) inutile est 
cent fois olus précieuse que la découverte de dix espèces nouvelles. » 
