LE GOLÉOPTÉRISTE 91 
L'entomologie est une science née d'hier. Il nous est impossible de suivre à 
travers les âges disparus l'évolution des êtres. Ce que nous pouvons constater 
cependant, c'est que l'influence du milieu exerce sur les insectes un souverain 
empire. 
L'énorme quantité de bestioles que la nature met à notre disposition nous per- 
met de constater les fluctuations nombreuses et souvent extraordinaires que su- 
bissent certaines espèces sous l'influence du climat, de l'altitude, de la nature du 
terrain, de l'habitat, parfois même simplement de la saison. 
Tout le monde s'accorde donc à reconnaître la fluctuation de certains carac- 
tères et les deux écoles ne diffèrent que sur la question de savoir si la fluctuation 
a des bornes ou si elle suit une marche progressive et constante. 
Les transformistes, partisans de cette solution dernière, n'accordent donc 
qu'une importance secondaire aux espèces telles que nous les comprenons au- 
jourd'hui et exigent pour leur classement des caractères absolument fixes. La 
moindre fluctuation, le moindre passage est une preuve de simple transforma- 
tion. La base de leur système, en entomologie, se reporterait logiquement au 
groupe, au sous-genre, parfois même au genre. Notre classement spécifique ne 
serait à leurs yeux qu'un amusement, une fantaisie. 
L'exagération d'un tel système aurait au moins l'avantage de faciliter singu- 
lièrement l'étude des sciences naturelles, tandis que l'exagération du système 
déterministe, se basant sur ce que « l'homme n'a pas le droit de réunir ce que 
Dieu a séparé », en arriverait fatalement à la classification de la variation la 
plus infinitésimale et nous conduirait au chaos. La vie d'un homme ne suffirait 
plus à étudier et connaître à fond, nous ne dirons pas un ordre, une famille, 
mais un genre. 
C'est sans doute pour ne pas avoir le courage de rompre avec cette exagération 
que M. Fauvel s'arrête impuissant, depuis vingt ans, au seuil des Aléochariens. 
Nous avons cru devoir marcher résolument dans la voie, non pas du transfor- 
misme, et considérer tous les Cephennium comme issus d'un même père, mais 
dans la voie de la conciliation des deux systèmes, qui est peut-être celle de 
la vérité, de la vérité du moment, si on peut s'exprimer ainsi. 
Nous avons constaté d'abord combien telle soi-disant espèce de Cephennium, 
extrêmement localisée, avait d'affinité avec telle autre qui pullule à quelque 
distance. 
Si dans la même localité, les deux espèces se fussent rencontrées, nettement 
distinctes, quoique vivant ensemble, le doute serait permis. L'influence du milieu, 
du climat, du terrain, étant identique, la sélection naturelle agissant sur tous les 
individus de la même manière et dans le même sens, on en pourrait conclure 
qu'on se trouve en présence de deux espèces différentes, si elles sont aptères ; 
car pour les espèces ailées, la migration doit entrer en ligne de compte. 
Mais il est remarquable que dans ces localités, toujours la même variété se 
présente sous le même faciès et remplace complètement le type spécifique. 
Partout, par exemple, dans la vallée de la Vésubie et de ses affluents, le Ce- 
phennium laticolle disparaît absolument pour faire place au Lantosquense ; dans 
les Hautes-Pyrénées, pour faire place à Y inter médium. Nous nous sommes fait 
expédier, quatre années durant, tout l'été, des mousses de ces pays. Jamais nous 
n'y avons rencontré un seul laticolle. 
Or, aucun caractère sérieux ne séparant ces trois espèces, nous n'avons pas 
hésité à les réunir, tout en maintenant le Lantosquense et Vintermedium comme 
des variétés ou races du type. 
