92 LE COLÉOPTÉRISTE 
Nous n'avons pas hésité davantage à supprimer le C. punctipenne et à le réu- 
nir au thoracicum. Mais comme les mêmes variations se rencontrent partout, 
nous ne sommes même pas ici en présence de deux races. On peut séparer le 
nègre du blanc, mais non le maigre de l'obèse, le blond du brun. 
Nous avons cependant reculé devant une mesure qui eût paru peut-être par 
trop révolutionnaire. 
Dans toute l'Italie, la Dalmatie, l'Autriche, la Hongrie, la Turquie d'Europe, 
jusqu'au Caucase, est répandue à profusion une espèce extrêmement voisine du 
Thoracicum. Classée sous bien des noms différents : simile, montanum, Osso- 
lanum, Montenegrinum, Carpathicum, Auslriacum, Hungaricum et Carnicum, 
elle n'est à nos yeux qu'une longue suite de races appartenant au type du tho- 
racicum. 
Avant la création de ces différentes espèces, tous étaient classés sous le nom 
de thoracicum. Aucun thoracicum des régions où se recueillent ces diverses 
races n'appartient au type. Tous, ou du moins tous ceux que nous avons vus, 
doivent être classés parmi les espèces ci- dessus mentionnées. 
Nous avons accumulé une quantité énorme de Cephennium provenant des 
collections qui nous ont été cédées, de nos chasses, de nos échanges, de nos 
achats, des communications qui nous ont été faites. 
Et après avoir collationné tous ces matériaux si divers, nous avons acquis la 
conviction que tous les entomologistes, sans exception, s'étaient noyés dans ce 
groupe que M. Reitter proclame si difficile. 
Nous avons conservé religieusement une quantité de Hungaricum, Austria- 
cum, Carnicum, etc., avec leur antique étiquette de Thoracicum, à côté des 
nombreux types de ces espèces nouvelles. La détermination des uns et des 
autres est due à MM. Reitter, de Saulcy, Stussiner, etc. Il est impossible de les 
séparer scientifiquement. 
A peine si certains caractères, surtout la couleur, se font remarquer chez cer- 
taines races par le plus ou moins de fixité, de mobilité, d'atténuation ou d'exa- 
gération. La première inspiration était probablement la bonne. Ce n'est que 
plus tard qu'on éprouva le besoin de créer des espèces nouvelles dans ce groupe, 
afin de l'embrouiller. 
Or, tous les Cephennium étant aptères, il est présumable que, dans la suite des 
siècles, l'influence du milieu dut agir d'une façon lente et continué sur une 
innombrable quantité de générations, au point de faire subir à l'universalité des 
exemplaires une variation identique dans chaque localité, grâce à la flexibilité 
de Leur organisation, à défaut de laquelle ils eussent été condamnés à s'éteindre. 
Mais ces variations, quelle que soit leur importance apparente, ne sont que 
superficielles. 
Cela est si vrai que, dans le cycle qui embrasse toutes les variations de ce 
groupe, si nous trouvons des points culminants assez nettement tranchés 
comme simile et Austriacum, tous les passages se rencontrent, et les deux 
extrémités delà chaîne : le Carnicum ou Hungaricum d'une part, et les Thora- 
cicum de Bohême, Silésie, Germanie et France d'autre part, sont absolument 
inséparables. Nous défions d'en sortir avec les immatures sans provenance. 
En effet, nous avons pu constater sur une suite innombrable, après plusieurs 
années d'un travail opiniâtre, que tous les caractères des Cephennium, sans 
exception, sont extrêmement flottants. Il n'en existe pas un, pas un seul d'abso- 
lument fixe. Il est donc impossible de baser une espèce sur un seul caractère 
que nous serons obligé, pour certaines autres, de déclarer insuffisant. 
