LE COLÉOPTÉRÎSTË 93 
Si on voulait considérer la ponctuation, la taille, la couleur, les profils, les 
cuvettes basalesdes élytres, les antennes, la carène numérale, etc., etc., comme 
caractères spécifiques, scientifiquement fixes, pris isolément, nous serions entraî- 
nés à décrire plus de cinquante espèces nouvelles de Cephennium. Il faudrait 
les décrire tous. Gomme nous l'avons dit, ce serait le chaos. 
Tout ce que nous pouvons faire, c'est de réunir tous les insectes offrant une 
analogie à peu près constante et en former des groupes ou sous- genres, puis, 
tenant compte de la fixité relative de certains caractères, ou de leur mobilité 
spéciale, créer un certain nombre d'espèces. 
Pourquoi, appliquant dès lors rigoureusement notre système, ne pas pousser 
son application jusqu'à ses dernières limites? 
Nous n'avons pas osé aller jusque-là, et peut-être avons-nous eu tort. 
Pourquoi avoir maintenu, par exemple, la grande division des Megaloderus 
en deux groupes à cuvettes basales médianes et paraissant externes? Unique- 
ment pour ne pas bouleverser de fond en comble toutes les idées acquises, une 
révolution outrée appelant toujours une réaction d'autant plus exagérée qu'elle 
semble plus justifiée. 
La dissection d'un grand nombre d'exemplaires nous a prouvé que la cuvette 
basale des élytres, chez les Megaloderus, avait, à de rares exceptions près, son 
tubercule central à égale distance de l'écusson et de la pointe humérale. Ce tu- 
bercule est couvert d'épaisses squammules de taille variable et souvent défor- 
mées ou oblitérées. La déclivité de l'épaule, d'autre part, entraînant plus ou 
moins le vallonnement extérieur de la cuvette, semble en déplacer le centre et 
rapprocher celle-ci de l'épaule. Mais ce caractère est, comme tous les autres, 
excessivement flottant, et souvent une élytre ne ressemble pas exactement à 
l'autre, comme nous avons constaté maintes fois que les deux antennes ne sont 
pas identiques chez le même insecte (1). 
Ainsi, chez le C. dubium, le Nicœense, et tout le groupe des simile ou Garni» 
cum, dont nous avons parlé tout-à-1'heure, on rencontre des exemplaires à arti- 
cle 10 nettement transverse, d'autres à article 10 long comme large, d'autres flot- 
tant entre le transverse et le non transverse, d'autres enfin à article 10 nettement 
transverse à une antenne, nettement carré à l'autre. De même pour l'article 9. 
Notre révolution sera donc relativement modérée, malgré les orages qu'elle 
est appelée à déchaîner. Mais les passions s'apaiseront et nos successeurs étu- 
dieront d'un esprit plus calme et sans parti-pris notre travail et nos matériaux. 
L'un d'eux, plus courageux ou mieux inspiré, reprendra les Megaloderus, et, 
refondant ce sous-genre, n'en fera plus, en dehors du divergens, qu'un groupe 
unique divisé en deux grandes sections : 1° antennes à articles 9-10 carrés ou 
flottant entre le transverse et le non transverse; 2° à articles 9-10 nettement 
transverses ; 
Il tiendra compte également de ce que certaines espèces sont de couleur 
constante dans certaines localités et d'une couleur différente, non moins con- 
stante, dans d'autres contrées, et il réunira le C. Argodi au delicatulum, il sup- 
primera Vatomarium peut-être, quand on en connaîtra un grand nombre, 
réunira tout le groupe des simile-Carnicum au thoracicum et il éclaircira dé- 
finitivement ce sous-genre qui, malgré nos suppressions, restera, sinon des plus 
obscurs, encore des plus difficiles. 
(,1) Ces caractères flottants se rencontrent chez tous les insectes de tous les ordres. 
M. Bedel a eu tort, par exemple, de considérer comme un caractère fixe la gémination 
des stries chez les Pristonychus. Il n'est même pas fixe d'un élytre à l'autre. 
