Von der verwandten Gattung AKavenala ist nur'eine ihrer Arten in Amerika heimisch, 
ebenso die ganze Gattung HZeliconia, sonst gehören alle Pflanzen, die die Bo- 
taniker zur Familie der Musaceae rechnen, der östlichen Halbkugel unserer 
Erde an. Es ist demnach mit fast völliger Bestimmtheit zu behaupten, daf3 auch 
die Stammpflanze unserer Kulturbanane in der östlichen Hemisphäre stand. Dort 
gibt es auch Sorten der Kulturbanane mit Samen. 
Man hat vielfach behauptet, daß sie in Amerika in einem ursprünglich 
wilden Zustand oder wenigstens dort vor der Entdeckung durch die Europäer 
in Kultur gewesen sei, und zwar ist kein geringerer als Alexander von Hum- 
boldt dafür eingetreten. 
Wer einmal das Glück hat, in den ganz dichten Urwäldern des oberen 
Kongo-Gebietes umherzustreifen, der wird oft in die Lage kommen, rnitten im 
Walde im dichtesten Baumwuchs lang emporgeschossene Bananen zu finden, die 
ohne Pflege fast nie Früchte tragen; viele Reisende werden diese Pflanzen 
ohne weiteres für wilde erklären, und wenn man die Eingeborenen nach der Her- 
kunft derselben oder nach dem Ursprung ihrer eigenen Bananen fragt, so werden 
sie, wenn sie ehrlich sind, einem sagen »das wissen sie nicht«, vielfach aber 
wollen sie dem Fragesteller einen Gefallen tun und erzählen irgend etwas; manch- 
mal hat man auch alte Märchen, daß die Pflanzen von da oder da gekommen 
sind, auch dafS dieser oder jener Häuptling sie ins Land brachte. Was würde 
ein deutscher Bauer sagen, wenn man ihn nach der Abstammung des Weizens 
fragen würde? ja er würde schwerlich über die Kartoffel viel Auskunft geben 
können. Kurz, auf die Erzählungen der Eingeborenen kann man bei uns nichts 
geben. Ob das bei den Indianern besser ist, kann ich nicht beurteilen, aber ich 
glaube, es wird überall das gleiche sein, wo man keine authentischen Schriftstücke 
hat, oder wo die Sprachforschung nichts Sicheres lehrt. Und auch diese gibt 
uns in Afrika nur selten Winke. Die vielfache Meinung ist aber noch jetzt, dafs die 
Banane zwar ihren Ursprung in Süd-Asien hatte, daf sie aber vor der Entdeckung 
Amerikas in diesen Erdteil gelangte und dort in vorkolumbianischer Zeit kulti- 
viert wurde. 
Sehen wir uns nach De Candolle’s Zusammenstellung die verschiedenen, 
für und wider diese Annahme vorgebrachten Angaben an: 
Der Peruaner 'Garceilasso derla Vega, der sich. viel mitzden Kultur 
pflanzen beschäftigte, schreibt, daf3 zur Zeit der Incas in Peru nur Mais, China, 
Kartoffeln und Bananen gebaut worden seien, er unterscheidet die süße domenzco 
von der gewöhnlichen arZon genannten Banane. Der Padre Acosta schreibt 1608, 
daß die Musa vor der Ankunft der Spanier angebaut sei. Humboldt selbst 
berichtet »an den Ufern des Orinoco, des Cassiquiari oder des Beni, zwischen 
den Gebirgen von Esmeraldas und den Ufern des Flusses Caroni, inmitten der 
dichtesten Wälder, wo man auf indianische Stämme stößt, die mit den europäischen 
Niederlassungen in keinerlei Beziehungen gestanden haben, findet man Maniok 
und Bananenpflanzungen«. (Also ganz ähnliche Verhältnisse wie im Kongo-Ur- 
