»sonvi melarancie assai, ma tutti dolci« (es gibt dort viele Orangen, die aber 
sind alle süß). Daraus geht also hervor, daf3 in Portugal die Orangen zur da- 
maligen Zeit meistens, wenn nicht alle, bitter waren. Aus den Angaben der 
Autoren, die sich mit dieser Frage speziell beschäftigten, ergibt sich jedoch, 
daß süße Orangen schon seit Anfang des 14. Jahrhunderts in Spanien und Portu- 
gal bekannt waren; vom Jahre 1523 und 1525 gibt es dann mehrere Angaben 
über das Vorkommen von süßen Orangen. Es ist anzunehmen, daf diese eben- 
falls durch Vermittelung der Araber nach Syrien, Ägypten und Nord-Afrika ge- 
langt waren. Wir wissen nun, daß der Handel der Araber im Anfang des 14. 
Jahrhunderts in China gerade sehr intensiv war, damals als Marco Polo dort war, 
hatte sich der Araberhandel dort schon ganz fest etabliert. Man brachte Waren 
von China nach den Ländern des persischen Golfes und des Roten Meeres. Nun 
ist es außerdem so gut wie sicher, daf3 die Heimat der süfen Orange in Süd- 
China ist, die Chinesen betrachten sie als eine bei ihnen einheimische Pflanze, 
und auch im malayischen Archipel behauptet man, daf3 sie dorthin aus China 
eingeführt sei. Es ist also mehr als wahrscheinlich, daß die süße Orange Ende 
des 13. oder Anfang des 14. Jahrhunderts von den arabischen Händlern aus 
China nach dem persischen Golf, dem Roten Meer und bald auch in die Mittel- 
meergebiete gebracht wurde; wahrscheinlich ist sie damals auch nach Nordindien 
gelangt und etwas später hierher nach Ost-Afrika. Sie wurde hier aber nur 
an den Stellen kultiviert, wo die Araber sich aufhielten, die nicht mehr wie 
die früheren persischen Shirazi-Kolonisten sich hier dauernd niederliefSen, weil 
diese letzteren eben religiöse Dissidenten waren, die hier eine ganz neue Heimat 
fanden. Die späteren Araber scheinen in erster Linie als Händler und Seefahrer 
hergekommen zu sein, sich auch auf sehr wenige Punkte (Zanzibar, Pemba usw.) 
beschränkt zu haben. Daraus ist es zu erklären, dafs} die süße Orange hier sich offen- 
bar viel weniger rasch und auch wohl viel weniger ausgedehnt verbreitete als 
vorher die bittere durch die Perser. 
Die Portugiesen brachten später aus dem südlichen China, angeblich zuerst 
1198 oder 1548 durch, Juan da’ Castro, eine .bessere,, teinere Sorte ‚von 
süßen Orangen in ihre Heimat, und diese Sorte ist es, die sich in der Folge- 
zeit im ganzen Gebiet des Mittelmeeres verbreitete und die wir heute als Apfel- 
sine (Apfel von China) kennen, die aber meistens heute noch die »Portugal- oder 
Malta-Orange« heifst, ja sogar noch heute im Orient nach den Portugiesen 
bortugan (Ägypten, Syrien) durdgan (Tunis), portoghal (Kurden) und portugalli 
(Italien) usw. heißt. 
Es ist nicht wahrscheinlich, daß) die Portugiesen die süßen Orangen auch 
nach Ost-Afrika brachten, sie müßten sich dann hier zu einer eigenen Varietät 
verändert haben, denn die hiesige Sorte ist von der des Mittelmeergebietes doch 
recht verschieden. 
Die Frucht unserer Varietät ist rund, an den Polen kaum merklich einge- 
zogen, die Schale recht dünn, bei den feineren Sorten dünner als bei den 
