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keit der Ähren bei der Kulturform kaum Unterschiede nachzuweisen, es gibt so- 
gar Übergänge zwischen beiden, und Kulturformen aus China wurden geradezu 
als A. halepensis bestimmt. Die Heimat dieser wilden Form ist aber heute 
nicht festzustellen, denn sie ist in den warmen Ländern sehr verbreitet, von Tirol 
und dem südlichen Frankreich an, in Kaukasien, dem tropischen und südlichen 
Asien, Macronesien, auf den Kapverdischen Inseln, in Australien und Amerika, 
hier vielleicht eingeführt. In Afrika findet sie sich in Abessinien, Zanzibar, 
Mossambik, in dem Seengebiet, Natal, Ober-Guinea, Ober-Niger, Kamerun, Angola, 
Kongo, Karoogebiet (nach Engler's Flora), aber wahrscheinlich wird das Ver- 
breitungsgebiet über ganz Afrika gehen. In Ägypten heißt es gerai (Schwf.) 
E. Hackel (Die kultivierten Sorghum-Formen und ihre Abstammung. Bot. 
Jahrb. VII 1886 S. ı15) nimmt ebenfalls an, dafl alle Formen des Kultur-Sorg- 
hums von verschiedenen Varietäten des A. halepensis abstammen, und zwar 
ist dabei var. genuinus wahrscheinlich nicht beteiligt, die Sorghum - Sorten 
effusus, virgatus, aethiopicus stammen vielleicht auch von der var. pro- 
pinguus ab, die letzten beiden sollen nur afrikanisch sein. Vielleicht waren 
meistens afrikanische Varietäten von ralepensis beteiligt. Die wilden Formen 
haben gegliederte Spindeln, die in den Internodien zerbrechen, bei den Kultur- 
formen bleibt die Rispe zusammenhängend. Wahrscheinlich ist die Naturaus- 
lese bei der Umformung automatisch vor sich gegangen, ohne viel Absicht des 
Menschen, denn die Exemplare mit unzerbrechlichem Fruchtstand konnten leichter 
geerntet und deshalb öfter fortgepflanzt werden. 
Die geschichtlichen Dokumente sagen uns nicht sehr viel über unsere 
Pflanze; wenn man sie in alten Monumenten oder Schriften gefunden zu haben 
meinte, ist immer der große Verdacht begründet, daß es sich um andere Hirse- 
Sorten handelte. Jedenfalis scheint sie nicht mit Sicherheit in den alten ägyp- 
tischen Gräbern nachgewiesen zu sein. Die erste sichere Nachricht über sie ver- 
danken wir erst Plinius; nur Io Jahre, vordem er seine Naturgeschichte schrieb, 
war sie aus Indien nach Italien gelangt,*) also etwa im Jahre 60 n. Ch. In 
Ägypten ist Sorghum jedenfalls nicht vor der römisch-byzantinischen Zeit gebaut 
worden. Es sind aber Körner davon in den Gräbern der ptolomäischen "Zeit 
gefunden. Es ist immerhin auffallend, daß bei dem wahrscheinlich afrikanischen 
Ursprung des Sorghum die alten Ägypter dies Korn nicht schon in der Urzeit 
kannten. Schweinfurth nimmt an, daß die Besiedelung von Ägypten von 
Arabien d. h. von Südosten aus durch Hirtenvölker geschah, die als Hirten 
kein besonderes Interesse an Ackerpflanzen hatten und deshalb den Sorghum 
nicht kennen lernten, daß die Ägypter dann später ihre Kulturelemente, also 
den Ackerbau mit Weizen und Pflug, sowie die Religion, auf dem Wege über 
die Landenge von Suez aus Babylonien bekamen und daf3 dann eben diese Pflug- 
kultur bei ihnen ausgebildet wurde und nicht die Hackkultur der Neger, für die 
*) Nach Wittmack (Bot. Jahrb. 1904) ist Sorghum in Pompeji abgebildet. 
