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Sorghum das beste Objekt ist. Denkbar aber ist auch, daf3 zur Zeit der Kul- 
turentlehnung der Ägypter der Sorghum überhaupt noch nicht in Kultur ge- 
nommen war oder wenigstens nicht in einem für Ägypter erreichbaren Lande. 
Jedenfalls ist Sorghum die typische Pflanze für den Hackbau der Neger, der sich 
ja fundamental von aller uns sonst bekannten Landwirtschaft unterscheidet. Wir 
kommen hierauf später noch einmal zurück. 
Dies Nichteinführen des Sorghum nach Ägypten in ältester Zeit gibt viel 
zu denken. Der aus dem oberen Nilgebiet bezw. aus den Galla- und Somali- 
Ländern stammende Esel ist in der ältesten Zeit eines der wichtigsten Haustiere 
der Ägypter gewesen, als das Kamel ihnen noch fremd war. Warum ist mit dem Esel 
nicht auch die Haupt-Kulturfrucht vom oberen Nil eingeführt? Es kann sein, daß der 
in Steppen lebende Esel aus Gegenden kam, in denen kein Ackerbau bekannt 
war und die die Ägypter des Weihrauch-Handels wegen aufsuchten, aber es 
kann auch sein, daf3 religiöse Vorurteile das Betreiben anderer Kulturen ver- 
boten, da die Einführung von Religion, Weizen und Pflug-Kultur jedenfalls eng 
zusammenhängen. Das Ackerland Ägyptens, also das Überschwemmungsgebiet, 
eignet sich vielleicht auch nicht sehr für Sorghum. 
Hier gibt es noch viele Probleme zu lösen, einstweilen kommt man über 
Vermutungen nicht hinaus, und diese führen zur Annahme, daf3 in alter Zeit der 
Sorghum in der für die alten Ägypter erreichbaren Zone nicht angebaut wurde, 
die ihr Hauptinteresse auf die Weihrauch liefernden Länder im Süden des Roten 
Meeres richteten. 
Jene erwähnte Angabe von Plinius hat nun lange Zeit dazu geführt, 
Indien für die Urheimat des Sorghum anzusehen. Dort ist seine Kultur ja auch 
offenbar recht alt, mindestens 2000 Jahre, es findet sich auch eine Sanscrit-Be- 
zeichnung dafür, surnma, yavanala, was auf noch viel ältere Kultur schließen läßt. 
Aber der Sorghum spielt in Indien keine so sehr große Rolle wie in Afrika; 
es ist mir nicht bekannt, ob dort auch die zahllosen Kulturvarietäten wie hier 
vorkommen. 
Sehr viel Wahrscheinlichkeit spricht dafür, daf3 Afrika die Urheimat des 
Sorghum ist oder vielmehr, daß die afrikanischen Völker ihn auf ihrer Wande- 
rung aus ihrer östlichen Heimat mit in ihre jetzigen Sitze brachten. Gegen das 
rein afrikanische Indigenat spricht nämlich, daf3 bei anderen Kulturpflanzen die 
Wanderung von Ost nach West geschah, während der Sorghum schon vor mehr 
als 2000 Jahren in umgekehrter Richtung gewandert sein müßte. Man kann 
in solchen Dingen natürlich nur vermuten, wo Dokumente und eine Stammpflanze 
mit beschränkter Verbreitung fehlen. Es spricht aber vieles für die Heimat in Süd- 
West-Asien und die Einführung nach Afrika in der Urzeit, zusammen mit den von 
Osten kommenden Völkern oder Kulturströmen. In diesem Falle wäre der Sorghum 
auch in der alten Stammheimat der Neger die Pflanze des ursprünglichen Hackbaus 
gewesen und dort durch die Ausbreitung der wohl in Mesopotamien erfundenen Pflug- 
kultur verdrängt, so daß sie in Asien nun zu einer Art von Reliktenkultur ge- 
