In Madagascar nennt man Aroideen mit eßSbaren Knollen saonjo, horirika. 
Wahrscheinlich sind es auch Colocaszien. 
In keinem dieser Worte ist etwas von den indischen oder arabischen Aus- 
drücken zu finden. Nun kann man ja allerdings aus der Namengebung in Afrika 
herzlich wenig auf die Abstammung einer Pflanze schliefen, wenigstens nicht 
aus Verschiedenheiten; aber es will mir doch scheinen, als ob die Colocasie bei 
uns in sehr alter Kultur sei. Ich kann dafür keine Beweise erbringen, aber 
es macht mir den Eindruck, als ob sie mit der Bananenkultur stammeseins sei, 
und daf3 ebenso wie bei der Banane wir uns über die Herkunft die Köpfe zer- 
brechen können. Am wahrscheinlichsten kommt es mir noch vor, dafs beide mit 
der Einwanderung der Bantu oder anderer Neger aus deren östlicher Urheimat ge- 
bracht sei, oder aber, daf3 sie vielleicht auch hier in Afrika heimisch ist. Schein- 
bar wild findet man sie ja bisweilen, und es ist recht schwer zu sagen, ob es 
sich um eine Verwilderung oder um ein spontanes Vorkommen handelt. Wenn 
sie in Yemen wild ist, warum sollte sie nicht auch, wenigstens früher, in Abessinien 
und den Gallaländern sowie in den Gebirgen Afrikas wild gewesen und dann an 
verschiedenen Stellen in Nutzung genommen sein? Große Züchtungen wie beim 
Getreide sind doch jedenfalls mit diesem Gewächs nicht vorgenommen, das man 
zwar anpflanzt und vermehrt, das aber immer noch einen halbwilden Eindruck 
macht. Und es werden doch in vielen Ländern der Tropen die Knollen der 
nachweislich wilden Aroideen gegessen | 
Die Colocasia macht zwar Blüten und ihre roten Früchte, wenn man die 
Knollen vor dem Auspflanzen erst ruhen läßt, aber das kommt hier bei den Ein- 
geborenen doch wohl selten vor. Im allgemeinen werden diese Pflanzen auf die 
Vermehrung und also auch auf die Verbreitung durch den Menschen angewiesen 
sein, denn außer daf3 Vögel einmal die recht seltenen Beeren aufnehmen könnten, 
kann doch nur der Mensch die Knollen forttragen. Ähnlich ist es mit der 
Banane, die nur auf diese Verbreitung angewiesen ist. Man kann die Wurzel- 
knollen beider zwar weit versenden — wir bekamen z. B. junge Bananen in einem 
Blechgefäßß aus Indien —, aber für die Neger wird es doch recht umständlich 
gewesen sein, sie von einem Land, wo sie gedeihen, zum anderen zu schaffen. 
Ich glaube demnach den Gedanken nicht ganz von der Hand weisen zu sollen, 
daf3 die Völker sie auf ihrem gewiß ganz allmählich vorgegangenen Vorschieben 
von Osten her mitführten, und dies hat wohl zu einer sehr entlegenen Zeit statt- 
gefunden, wo die klimatischen Bedingungen von den heutigen verschieden waren, 
wo die Wälder sich infolge viel größerer Niederschläge viel mehr ausdehnten, 
wo die Gletscher der grofen afrikanischen Gebirge noch weiter als heute herab- 
reichten und wo die großen Trockenrisse der Steppen noch Wasser führten. 
Es kommt mir demnach so vor, als ob Colocasie und Banane sehr alte 
Einführungen seien. Vielleicht kann uns in Zukunft das Studium der hiesigen 
und indischen Varietäten der Pflanze eine Lösung der Frage geben. 
Holst beobachtete in Usambara 4 Varietäten, zalombo mit grünen Blatt- 
