dung mit den Ländern des Westens angefangen.*) Wohl aber wissen wir, daß die 
Chinesen über Land nach Parthien gingen und daß sie auf diesem Wege eine 
nicht geringe Kenntnis von den Handelsverhältnissen von Syrien und Ost-Rom 
hatten (Hirth). Es hat den Anschein, daß sie nach der Gegend von Baktrien 
oder des Kaspi-Sees kamen, daf3 sie Seide brachten und Glas, Weihrauch, 
Styrax etc. mit zurücknahmen. Und da ist es mir höchst wahrscheinlich, daß 
in alter Zeit auch der Zimmt auf diesem Landkarawanenweg nach dem Westen 
kam, und zwar vielleicht durch Vermittelung einer Zwischenstation in dem Parther- 
Land, von wo aus die im hohen Altertum am persischen Golf und in Süd- 
mesopotamien sitzenden kuschitischen Punier den ferneren Handel monopolisierten. 
Eine direkte Reise der Chinesen nach Parthien (Pan-tou) und Syrien (Ta-tsin) 
ist uns in chinesischen Annalen allerdings erst aus dem Jahre 98 n. Chr. be- 
richtet (Hirth). Solche Handelsverbindungen entstehen aber nicht plötzlich, es 
werden da uralte Handelswege gewesen sein, auf denen die Waren von Hand 
zu Hand befördert wurden.**) Aus diesem Landtransport erklärt sich der hohe 
Preis der Ware, der chinesische Name der Drogue im hohen Altertum, und aus 
der Mittlerschaft der Punier die Geheimhaltung der Ursprungsquellen des Pro- 
duktes. Nun aber hatten die Phönizier, wie wir nach griechischen Überlieferungen 
annehmen können, in der ältesten Zeit, vor ihrer Einwanderung nach dem heutigen 
*) Für die römische Kaiserzeit war China das Land der »Serer«, der Seidenfabrikanten, 
ein Name, der vielleicht früher ein Gebiet mehr im Innern oder Norden bezeichnet haben 
mag, aus dem man Felle und Eisen bezog. Der Periplus und Ptolomaeus erwähnen Thin, 
Thinai, Sinai, wahrscheinlich nach Hörensagen aus dritter Hand durch indische oder arabische 
Kaufleute, die in Ceylon oder im Malayischen Archipel waren, denn die Bezeichnung Sin 
China für das Reich der Mitte stammt aus malayischen Sprachen, die damit Jıh-nan meinten. 
Über andere Conjekturen dazu vergleiche Yule und Burnell S. 196. 
=*) In Samarkand, dem alten Marakanda, der Hauptstadt von Sogdiana, das von Alex- 
ander dem Großen 328 v. Chr. erobert sein soll, hatten Leute aus Südarabien intensive Be- 
ziehungen. Dort sind nach Balfour’s Cyclopaedia sogar himjaritische Inschriften gefunden, 
wonach Shammir Yirash ein Gebäude der Gottheit der Sonne weiht. Dieser Shammir 
kam in einem Kriege gegen die Tibetaner um, gegen welche sein Nachfolger Tobba-ul- 
Akram einen Rachezug vollführte und Samarkand neu erbaute. Er regierte in Yemen 90 bis 
140 n. Chr. und errichtete in China eine Stadt, die von Thaalebi »EI-Beit« genannt wurde, 
und in der er 30000 Südaraber ließ, die dort noch 553 eine geschlossene Kolonie bildeten. 
Dies Vorkommnis bezeugt, welche intensiven Beziehungen von den Einwohnern von Südarabien 
mit dem heutigen Turkestan und China unterhalten wurden. 
Die ältesten Pali-Inschriften, so die von Kapurdigiri sind im sogenannten baktrischen 
Pali von rechts nach links geschrieben. Man nimmt an, daß diese Schrift aus dem »phönizischen« 
Alphabet abgeleitet sein soll, ein neuer Beweis für die engen Beziehungen der alten Puni mit 
Innerasien, speziell Baktrien. Und wieder etwas weiter östlich, bei Kaschgar, an den Nord 
hängen des westlichen Kuenluengebirges, vermutet man die Ursitze der chinesischen Rasse, ehe 
sie 2200 v. Chr. die besseren Gegenden am Wei-ho aufsuchte. Hier muß einst eine dichte Be- 
siedelung und enge Verbindung von chinesischen, semito-kuschitischen und arischen Völkern 
bestanden haben, bis die fortschreitende Versandung das Land verödete und die Bewohner zum 
Fortziehen zwang. 
