8. Olea europaea L. 
Der Ölbaum wird in Ostafrika, außer in einigen nach Kwai und Amani 
neuerdings eingeführten Exemplaren, die schlecht gedeihen, nicht kultiviert. 
Die wilde ©. chrysophylla (wogre, au’lch in Abessinien) aber kommt in den 
afrikanischen Hochgebirgen überall wild vor, und es ist recht gut möglich, dafs 
diese Art eine sehr gute Unterlage zum Propfen des echten Ölbaumes abgeben 
würde. Bei uns hier im Waldgebirge bei Amani scheint es für den Kultur- 
Ölbaum zu kalt und zu feucht zu sein. 
Der wilde Ölbaum (Oleaster) ist in vorhistorischer Zeit im Mittelmeergebiet 
heimisch gewesen, sogar fossil im Pliocän gefunden. Überall in den Macchien 
von Nordafrika, Italien, Griechenland ist er in unzweifelhaft wildem Zustand; er 
kommt ebenfalls im Pandschab, Beludschistan, Persien, Mesopotamien, südlichen 
Arabien, Syrien und Transkaukasien vor. Aber die Kultur desselben ist nicht 
im Mittelmeergebiet, sondern im Orient in Angriff genommen, von wo die Kultur- 
sorte sich allerdings schon in vorhomerischer Zeit nach Westen ausbreitete, und 
zwar via Ägypten, Syrien, Kleinasien. Wo er zuerst kultiviert wurde, weiß man 
nicht, jedenfalls nicht in Südarabien, wo er in Yemen jetzt nach Schweinfurth's 
Beobachtungen nur in neueren türkischen Gärten vorkommt. In Ägypten fand 
man Totenkränze aus den Zweigen des Ölbaumes schon in Gräbern der XXI. 
bis XXV. Dynastie. Im Babylonischen und Assyrischen soll es kein Wort für 
ihn geben, sonst aber hängen die orientalischen Bezeichnungen für ihn immer mit 
dem Stamm >»sezfu« zusammen, das im Arabischen, Aramäischen und auch im 
Persischen, Kurdischen, Tartarischen nachzuweisen ist. Es ist, da der Ölzweig 
doch in der Sintflutsage eine Rolle spielt und noch jetzt im katholischen Kultus 
benützt wird (Palmsonntag!), er auch der Preis der griechischen Sieger war, nicht 
unwahrscheinlich, daf3 seine Kultur in die Vorzeit der Menschheit hineinragt und 
von der Gegend um Armenien ausging. 
Zeitun, zituna ist auf arabisch der Ölbaum, seit das Öl, und als asezte ist dies 
Wort auch in das Portugiesische gedrungen. Das Olivenöl ist bei den ostafrika- 
nischen Arabern und arabisierten Swahili gut bekannt, man schätzt es sehr als mafuta 
al zeit (mafuta al set)*). In Abessinien nennt man ihn anölö, seine Frucht sezz, 
bei den Saho den Baum derotta, bei den Tuareg asemmur, tahatimt. 
*) Das Wort zeifun, mit dem man das alte »Seladon«-Porzellan in Zanzibar bezeichnet, 
das dort als große Seltenheit manchmal vorkommt und das schon Marco Polo mit dem- 
selben Namen nannte, hat mit dem Wort für den Ölbaum nur die äußerliche Gleichheit ge- 
mein, nichts aber mit dem Ölbaum selbst. Es stammt von der Bezeichnung zez/un für den 
alten arabischen Handelsort, das heutige Ch’üan-chou-fu bei Amoy in Südchina, und ist wahr- 
scheinlich eine Verdrehung aus dem Chinesischen (Tsen-tung, Tz’u-tung?). Dort saßen die 
Araber schon um 1070, während sie schon mindestens seit 300 n. Chr. Handel in China trieben. 
Dorther holten die Araber auch Atlas-Seidenstoff, den sie zez/wn nannten, aus welchem Wort 
man dann Satz machte. Die Chinesen nannten diesen Stoff ssä-/zan, ım Kanton-Dialekt sze-tün. 
Sollte die arabische Benennung des Ortes vom chinesischen Namen für den Atlas stammen? 
