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Der hiesige wilde Ölbaum, Olea chrysophylla, heißt in Yemen attum, 
öttum, in Abessinien auf Tigrinisch awleh, ohleh, auf Amhara woirra, wogera, bei 
den Galla dort edjerssa, in Usambara mszagembe. Der Olea oleaster heißt in 
Algier bei den Arabern seboudj, zemboudj, bei den Kabylen in Algier asemmour, 
in Italien o/vastro, oleastro. 
9. Ricinus communis L. 
Die Rizinusstaude wächst hier in Ostafrika halb wild auf jedem Schutt- 
haufen und als Unkraut fast auf jedem Felde. Deshalb wird jeder Afrikaner 
dies oft 3 Meter hoch werdende Gewächs mit seinen hübschen, gelappten Blättern, 
den unscheinbaren gelben Blütenrispen und den stacheligen Früchten kennen, 
welche nach dem Reifen mit einem hörbaren Knack aufspringen und ihre glatten 
schwarzen oder vielfarbig gesprenkelten Samen herausschleudern. Die Pflanze 
gehört botanisch zu der Familie der Wolfsmilchgewächse, wenn sie auch keinen 
Milchsaft hat. Die Botaniker kennen nur eine einzige Art der Gattung Kzcznus, 
allerdings mit sehr zahlreichen Varietäten, solchen mit grünen und roten, kleinen 
und großen Blättern, kleinen und großen Samen, von denen die großen weiß, 
gesprenkelt, schwarz, rot und rotgesprenkelt sein können. Viele von diesen 
Varietäten sind zu Hause bei den Gärtnern beliebte Ziersträucher, darunter auch 
der » Riczinus sansibaricus«. ‚Die hier verwildert vorkommenden Pflanzen 
haben verhältnismäßig kleine Blätter und kleine Samen von bräunlich - violetter 
Farbe. 
Über die Heimat des Xicinus gehen die Meinungen der Botaniker aus- 
einander, indem einige Südasien, die Mehrzahl aber Afrika dafür ansprechen. 
Schon in der Urzeit der Kultur ist unsere Pflanze bekannt gewesen. Die 
Samen sind in alten ägyptischen Gräbern aufgefunden. Der Azcinus wurde im 
alten Ägypten #7% genannt. Nach dem Zeugnis von Herodot benutzten sie 
das Öl zum Brennen und zur Herstellung von Salben, vielleicht soll der Name 
mit dem hebräischen Wort #z#ar für »rundlich« zusammenhängen. Das alte 
Testament scheint die Pflanze als #zAajon zu kennen, und man meint, daf3 der 
»Kürbis«, den der Prophet Jonas vor seinem Zelt in Ninive pflanzte, der in einer 
Nacht zum Baume ward und dann — von einem Insekt angestochen — rasch 
verdorrte, Rzcinus gewesen sein soll. Der Name %z%7 ist auch in das Neu- 
griechische übergegangen, und auch das Mittelalter (Albertus Magnus) sagt 
neben Rzcznus auch #r% im Deutschen. Es kommt mir vor, als ob das Wort 
kik einer alten semitischen Sprache angehöre. Allerdings sollen die Araber die 
Pflanze heute #hrwa, kerrua, charua nennen *), aber Dapper spricht in seinem 
alten Werk über Asien außer von santjone, alkaroa, kerwa auch von kikajon. 
Theophrast nennt die Pflanze aulh croton, Dioscorides erwähnt als erster 
*) Die heutigen Ägypter sagen charwa, chirwa, die Tunesier cherouar. 
