XIV. Die Medizinal- und Gift-Pflanzen. 
1. Acocanthera Schimperi Benth. et Hook. 
bildet kleine aufrechte Sträucher, die zu der Familie der Apocynaceae gehören. 
Sie haben dicke lederartige Blätter, in deren Achsen weifßse, wohlriechende Blüten 
stehen, aus denen sich schwarzviolette Beeren entwickeln. Der bis 5 Meter Höhe 
erreichende Baum ist äußerlich einem Kaffeebaum ähnlich; vor Jahren wurden 
mir mehrfach Zweige desselben als »wilder Kaffee« gesandt. Man muß sich 
aber sehr vor dieser Verwechselung hüten, denn die Acocanthera ist eine der 
giftigsten Pflanzen, die hier vorkommen, nur das süßliche Fruchtfleisch ist ganz 
ungiftig, offenbar um einen Transport der Samen durch Vögel und andere Tiere 
zu ermöglichen, sonst enthalten Samen, Blätter, Rinde, Holz und Wurzeln 
Glycoside, die das wirksame Prinzip des Pfeilgiftes sind, welches von den Somali, 
Abessiniern und den meisten Eingeborenen von Ostafrika benützt wird, besonders 
von Wakamba, die seine Herstellung vielfach monopolisieren. Botanisch soll 
die genannte Art identisch mit adysszinica Hochst. und kaum zu unter- 
scheiden sein von A. Deflersii Schw. aus Erythrea und .Yemen und 
A. Ouabaio Cath.im Somaliland*). Aber chemisch und physiologisch scheinen 
die Arten doch ein wenig voneinander abzuweichen. Der Baum kommt wohl in 
allen höher gelegenen Teilen von Deutsch-Östafrika vor, in Westusambara, Ulu- 
guru, Unguru, Uhehe, Kilimandjaro, Usuwi bei Bukoba, Ukaia-Schaschi usw. und 
fast überall wird er msunguti, mchunguti genannt. Mchungu, mmsungu heißt »bitter«, 
und ebenso werden alle Gifte und besonders die Pfeilgifte benannt. Das 
Gift wird aus den Kernen, der Rinde, dem Holz und den Wurzeln hergestellt 
durch Abkochung der zerkleinerten Massen und Eindampfen des Extraktes. 
Besonders bereiten die Wakamba dies Gift und verkaufen es in kleinen, in 
Maisblätter gehüllten, länglichen Paketen, die mit Bast umschnürt sind. Diese 
Wakamba stammen ursprünglich aus dem Norden in Britisch-Ostafrika, haben 
*) Guillain (II 2. S. 173) schreibt, daß nach Brawa die Nord-Somali das Giftholz 
(owabaio) bringen. Es wird vielleicht von den Abyssinischen Bergen stammen. 
