des 19. Jahrhunderts, vielleicht auch schon im 18. Jahrhundert in erster Linie 
amerikanische Walfischfänger, die diese Gewässer besuchten und in Zanzibar sich 
verproviantierten. Durch diese Amerikaner ist die Insel nach dem Aufhören 
der portugiesischen Handelsbeziehungen zuerst wieder mit der europäisch-ameri- 
kanischen Handelswelt in Verbindung getreten. Und diese Leute waren es, die 
den amerikanischen Golddollar als Zahlmittel ins Land brachten, nach dem in 
Zanzibar noch heute nominell gerechnet wird (reäli), obgleich die Exemplare 
desselben nur noch selten in Gestalt von Westenknöpfen bei Indiern zu finden 
sind. Burton schreibt noch 1857, daß im Mai bis Juli jeden Jahres Schiffe 
von 200—600 Tons in die Gewässer südlich von Mafıa kamen und bis zum 
Roten Meer hinaufgingen. Der Potwal ist bekanntlich ein Tier der wärmeren 
Gewässer und erreicht 38—72 Fuf3 Länge, von denen der Kopf °/; einnimmt. 
In diesem Kopf sind 2—3 Tons von dem weichen, gelblichen Fett vorhanden, 
das unter dem Namen Spermaceti bekannt ist und dessenwegen das Tier haupt- 
sächlich gejagt wird. Seine Zähne können als Ersatz für Elfenbein dienen. 
Heutigentags aber kommen meines Wissens keine Walfischfahrer mehr nach 
Zanzibar, und selten wird eins dieser Ungeheuer an die Küste getrieben. Burton 
sah 1857 ein verendetes Tier im Hafen von Zanzibar. Der Potwal heiflt bei 
den Swahili zgwm? msira. x 
Im Enddarm dieses Tieres wird, wohl als pathologisches Produkt, eine 
harzige Masse abgeschieden, die man Ambdra, Ambergris nennt, und die seit un- 
denklichen Zeiten bei allen orientalischen Völkern eine äußerst gesuchte Drogue 
war. Es ist eine graubraune, harzartige zusammengebackene Masse, die einen 
eigenartigen Geruch hat, und die überall bei den Orientalen als großes Aphro- 
disiacum gilt.*) Sie schwimmt auf dem Wasser und wird durch Wind und Wetter 
an die Küsten getrieben. Massudi, Ibn Batuta, Edrisi usw. berichten dar- 
über in Lobpreisungen. In alter Zeit betrachteten die Sultane, die am indischen 
Ozean wohnten, den gesuchten Stoff als ihr Regal; jeder Finder mußte ihn ab- 
liefern. Alte Reisende erzählen sogar die Fabel, daß die Somali Kamele ab- 
gerichtet hätten, um das Ambra an der Küste aufzusuchen, etwa so wie die 
Schweine es mit den Trüffeln machen. Hier und da wird auch in Ostafrika 
noch etwas von diesem Stoff angebracht, doch habe ich nie von besonders 
großen Funden gehört. Im Jahre 1906 z. B. wurden gemäß der Hamburger 
Zollstatistik von Zanzibar nach Hamburg 500 Gramm Ambra im Werte von 
2970 Mark eingeführt. Das Kilo war demnach 5940 Mark wert. Man sagt, 
dafS anderswo Stücke von 4 Unzen bis zu 185 Ibs. gefunden seien, in einem 
einzigen Potwal soll man einmal 362 Unzen gefunden haben. 1693 soll ein 
Stück von 185 Pfund für 11000 Reichstaler verkauft worden sein. Ambra mufs 
jedenfalls früher mehr als heute in Zanzibar gehandelt sein: nach Hirth erwähnt 
*) Aphrodisiaca werden bei den Swahili allgemein ‚z2zjatr genannt. Allen erdenklichen 
Stoffen spricht man die ersehnte Wirkung zu, z. B. besonders auch der Muskatnuß. 
