II Reptilia et Amphibia. 2 gj 



Die geographische Verbreitung der Reptilien und Batraehier 

 Deutseh - Südwestafrikas nach dem gegenwärtigen Stande 



unserer Kenntnis. 



Obwohl ich stets der Ansicht war, daß eine wirklich gründliche Kenntnis der geographischen Ver- 

 breitung irgendeiner Tiergruppe in irgendeinem Lande nur von demjenigen erlangt werden kann, der mit 

 der Kenntnis der Systematik und Oekologie dieser Tiergruppe auch eine auf eigene Anschauung begründete 

 Kenntnis der Lebens- und Bodenverhältnisse dieses Landes verbinden kann, so ist es doch außer Zweifel, 

 daß viele zoogeographische Erörterungen auch ohne letztgenannten Kenntnisse verfaßt werden und 

 immerhin bis zu einem gewissen Grade sich nützlich erweisen, indem sie wenigstens zeigen, daß diese und 

 jene Uebereinstimmungen , diese und jene Verschiedenheiten in der Zusammensetzung der Fauna des 

 behandelten Landes im Vergleich mit den Nachbarländern bestehen, wenn sie auch nicht zeigen können, 

 wie und wodurch diese Verschiedenheiten und Aehnlichkeiten entstanden sind. Da eine große Anzahl, ja 

 bei weitem die Hauptmasse der rezenten Tierformen aus den beiden hier zu besprechenden Klassen keine 

 fossilen Vertreter aufzuweisen hat und gerade Afrika mit Ausnahme seines nördlichsten und südlichsten 

 Teiles überhaupt sehr fossilarm ist, so nützt uns die Paläontologie, die in anderen Tiergruppen von so 

 großer Bedeutung für die Zoogeographie ist, so gut wie gar nichts, abgesehen davon, daß die Hauptmasse 

 des afrikanischen Kontinentes seit sehr langer Zeit keinen wesentlichen Veränderungen ausgesetzt war und 

 jedenfalls schon seine heutige Gestalt besaß, als seine jetzige Reptilienfauna sich differenzierte. 



Viel wichtiger dürften etwa in weit jüngerer Zeit vor sich gegangene Veränderungen in den Vegetations- 

 verhältnissen im Zusammenhange mit zunehmender Wasserarmut, Austrocknung ehemals bedeutender Flüsse 

 und Seenbecken (z. B. Ngami-See) für das Verständnis der jetzigen Zusammensetzung der herpetologischen 

 Fauna des Landes sein. Darauf deutet bereits die Tatsache hin , daß die beiden Grenzflüsse Deutsch- 

 Südwestafrikas für eine nicht unbeträchtliche Anzahl von Arten und Gattungen wirkliche Grenzen geblieben 

 sind, während die weniger bedeutenden Flüsse im Lande selbst eine viel geringere Rolle als solche spielen, 

 und mit der Zeit wird sicherlich noch manche Art, die wir bisher auf Herero- oder Namaqualand 

 beschränkt glaubten, auch im anderen Teile des Landes gefunden werden, wie dies ja schon öfter genug 

 der Fall war. 



Wenn ich nun daran gehe, trotz meiner eingangs geäußerten Bedenken eine kurze Darstellung der 

 Verbreitung der Reptilien und Batraehier Deutsch-Südwestafrikas und der Beziehungen dieser Fauna zu 

 den Nachbarländern (Angola, Kalahari, Kapkolonie) zu geben, so tue ich dies eben nur zur Orientierung, 

 und ohne mir dabei anzumaßen, die Gründe für diese Verbreitungsverhältnisse eruieren zu können. Ebenso 

 wäre es mißlich, aus dem Fehlen solcher Arten, welche überhaupt selten sind oder eine verborgene Lebens- 

 weise führen, Schlüsse ziehen zu wollen. 



Im allgemeinen kann man sich der von dem Altmeister der deutschen Herpetologen, Prof. O. Boettger, 



im Ber. Senckenberg. Ges. 1886/87 auf p. 173 ausgesprochenen Ansicht von der nahen Verwandtschaft der 



deutsch-südwestafrikanischen mit der capensischen Reptilienfauna ohne weiteres anschließen; von 112 Arten 



sind 75 auch in der Kapkolonie zu Hause ; die Uebereinstimmung mit Angola dagegen hat sich zwar seit 



dieser Zeit als größer herausgestellt, als man damals annehmen konnte (48 Arten), ist aber immerhin 



noch erheblich geringer als die mit der Kapfauna. Diese Minusdifferenz ist wohl im wesentlichen bedingt 



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