10 ENRICO FESTA 



nell'Ecuador abita nella regione delle foreste corrisponde abba- 

 stanza bene all' U. ornatus Cuvier (Tremarctos ornatus majori, 

 Thomas), mentre quella che abita la regione dei Paramos sa- 

 rebbe molto affine, se non identica all'IT - , frugilegus, Tschudi 

 (T. ornatus secondo il Thomas). 



Considerando inoltre che i caratteri differenziali tra il T. or- 

 natus e il T. frugilegus appaiono essere non del tutto costanti, 

 io credo che tutti gli Orsi attualmente viventi lungo la catena 

 delle Ande nell'America meridionale debbansi ritenere come 

 appartenenti ad una sola specie, cioè al Tremarctos ornatus 

 (Cuvier). 



Io incontrai il T. ornatus abbastanza numeroso nell'Ecuador 

 nelle foreste della regione orientale e nella regione dei Paramos, 

 e cioè da 600 a 4000 m. circa di altitudine. 



Gli Indigeni mi assicurarono che si incontrano Orsi anche 

 nelle foreste della regione occidentale, ma io non ho potuto 

 accertare tale cosa. 



Quest'orso si ciba talora di carne, ma a preferenza di ve- 

 getali, e sovratutto di frutta: nella regione dei Paramos ricerca 

 avidamente le gemme dell' Achupa II a (Pouretia pyramidata). L'in- 

 dividuo da me ucciso a Vallevicioso aveva lo stomaco ripieno 

 di tali gemme. 



Quest'Orso sta molto sugli alberi, sui quali sovente dorme, 

 preparandosi con ramoscelli e foglie un comodo giaciglio, per 

 lo più alla biforcazione di un grosso ramo. Si arrampica con 

 grande facilità e si aggira fra i rami con notevole sveltezza. 



Ciascun individuo abita una vastissima zona, e nella foresta 

 pratica sentieri, che tiene ripuliti dai rami e dagli sterpi, tanto 

 che sembrano siano opera dell'uomo. Si riconosce facilmente la 

 sua presenza dalle traccie di graffiature che i suoi unghioni la- 

 sciano sulla corteccia degli alberi, sui quali si arrampica. 



Se non è ferito, non aggredisce mai l'uomo, e persino fe- 

 rito, raramente si avventa contro il cacciatore. 



E già attualmente divenuto piuttosto raro nella regione 

 dei paramos, dove è molto perseguitato dai pastori pei danni 

 che loro arreca assalendo il bestiame domestico, e principal- 

 mente i giovani animali. 



