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dell' allungarsi del fascio azzurro, che in generale si osserva, quando s'aumenta la magne- 

 tizzazione del rocchetto. E questo allungamento viene spiegato, anche se non si tiene conto 

 della forza ripulsiva esercitata sui doppietti, assimilati a correnti chiuse in virtù del 

 moto orhitale dei loro elettroni. Infatti, coli' accrescere la corrente magnetizzante del 

 rocchetto si fa sì, che la regione, nella quale il campo magnetico è troppo debole perchè 

 i doppietti resistano alle collisioni senza infrangersi, si trovi a maggior distanza dal catodo. 



§ 6. - Misura della distanza fra 1' anodo virtuale ed il catodo. 



Dovendo studiare il comportamento di gas diversi dall' aria realizzando con essi 

 1' esperienza dell' anodo virtuale, pensai di determinare la posizione di questo nei vari 

 casi, onde vedere se e come tale posizione dipendesse dalla natura del gas, e quindi 

 dalla natura dei ioni positivi trasportati, a parità delle altre circostanze. Fra queste 

 la pressione del gas e 1' intensità del campo magnetico sono le più importanti. In che 

 senso si esplichi la loro influenza risulta già da esperienze anteriori ; occorreva ora farne 

 uno studio quantitativo, misurando la distanza dal catodo, alla quale in varie condi- 

 zioni sperimentali si forma 1' anodo virtuale. Riporterò in questo § le esperienze fatte 

 coli' aria, mentre quelle fatte con altri gas formeranno 1' oggetto della II Parte del 

 presente scritto. 



Il grado di esattezza, con cui si determina la posizione dell' anodo virtuale mercè 

 1' osservazione delle deformazioni impresse alla colonna secondaria dall' elettrocalamita 

 esploratrice, allorché viene fatta scorrere lungo il tubo, è maggiore di quanto si po- 

 trebbe credere prima di tentare la prova, specialmente quando si è acquistato una certa 

 pratica in tal genere d' osservazioni. I risultati ottenuti divennero perciò in breve 

 abbastanza regolari, come si vedrà fra poco. Le misure fatte furono numerosissime ; 

 ma ne riferirò soltanto poche, tanto da poter da esse rilevare le principali conseguenze 

 che se ne possono ricavare. 



In primo luogo ho voluto rendere chiara 1' influenza della rarefazione. Il tubo 

 adoperato fu sempre quello delle flg. 1 e 2, non solo per queste prime esperienze, ma 

 anche [ter tutte quelle che seguono qui e nella II Parte. Mantenuto costante il campo 

 magnetico (1200 gauss, sempre misurato, come si disse, a 23 mm. dal rocchetto) ho 

 variato la pressione P dell'aria, misurando ogni volta la distanza d dal catodo, della 

 regione occupata dall' anodo virtuale. Ecco i valori raccolti in una serie di misure. 

 Le pressioni P sono espresse in mm. di mercurio e le distanze d in centimetri. 



p 



0,40 



0,36 



0,30 



0,24 



0,20 



0,17 



0,11 



d 



26 



31 



42 



64 



81 



99 



140 



Prendendo come ascissa la d e come ordinata la P si forma il diagramma della 

 fig. 12. In esso i punti costruiti colle coordinate sperimentali sono rappresentati da 

 piccoli cerchietti, e la curva tracciata a mano in modo che passi nella loro vicinanza 



