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se vogliamo, stelle doppie, sono necessariamente assai instabili, per quanto venga ad 

 essi conferita dal campo una relativa persistenza. Perciò essi si rompono quasi appena 

 formatisi, mentre se ne costituiscono di nuovi ; ma il numero di quelli esistenti ad un 

 dato istante è decrescente andando da C verso S, perchè decresce pure il campo magnetico, 

 senza del quale la loro durata media è inapprezzabile. 



Aumentando la corrente magnetizzante il fascio azzurro si allunga sino ad un massimo, 

 e in pari tempo appare sul suo prolungamento una colonna di luce rossa, che chiamerò 

 colonna secondaria, avente l'aspetto della colonna positiva. Facendo intervenire il campo 

 esploratore trasversale, prodotto coli' elettrocalamita M, la colonna secondaria si deforma 

 in modo da far comprendere, che una certa regione del tubo si comporta come se ivi 

 esistesse un anodo (anodo virtuale) da cui partissero due correnti, una verso Ce l'altra 

 verso S. Secondo la mia ipotesi queir anodo sarebbe originato dall' accumularsi dei ioni 

 positivi risultanti dalla distruzione dei doppietti formatisi sotto l'influenza del campo. 

 Chi non ammette la mia teoria, dovrà escogitare un' altra spiegazione. 



A seconda delle circostanze la colonna secondaria viene deformata dal campo esplora- 

 tore in diversa maniera. 



Se i ioni positivi formanti l' anodo virtuale si accumulano in un sottile strato A 

 (fig. 4), le due correnti partenti da esso saranno dirette come B e C, e sotto l'azione 

 del campo esploratore assumeranno forme curve come B' , C' , Natu- 

 ralmente, se si invertisse la direzione del detto campo si avrebbe 

 invece un incurvamento con convessità verso l' alto alla destra 

 di A e verso il basso alla sinistra del punto medesimo. Spostando 

 F elettrocalamita esploratrice M col suo carrello da T verso S 

 (fig. 1 ), si vedrà appunto incurvarsi la colonna secondaria prima 

 come C' , più oltre come B' , passando per una certa posizione, 

 quella cioè di fronte ad A, ove la colonna stessa assume una 

 forma di S restando essa sull'asse del tubo nella parte di' questo 

 ove risiede l'anodo virtuale. Rimarrà così fissata agevolmente la posizione di questo. 



Altre volte accade invece, che la colonna secondaria viene sdoppiata dall' elettrocala- 

 mita esploratrice. Questo sta ad indicare, che l'anodo virtuale occupa una regione più o 

 meno estesa A B (fig. 5). Infatti, nel tratto A B di colonna secondaria coesistono due 

 correnti di opposte direzioni, e il campo esploratore le infletterà 

 in sensi opposti cioè come A' C B' ed A' B' B' . A sinistra di A" e 

 a destra di, B' non si osserverà sdoppiamento, ma solo inflessione 

 della colonna luminosa. Si potrà assumere come luogo occupato 

 dall' anodo virtuale la regione del tubo che sta fra i poli dell' e- 

 lettrocalamita mobile, allorché, avendo fatto scorrere questa paral- 

 lelamente al tubo, essa è giunta in quella posizione che sdoppia 

 la colonna secondaria in due rami presentanti intensità luminose F - , 



sensibilmente uguali. 



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