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e fra questi v'ha il triptofane, uè possono essere prodotti dall' organismo stesso per 

 decomposizione e sintesi degli altri principi azotati. Solo la ricerca sistematica del- 

 l' influenza dei singoli amminoacidi, delle sostanze fosforate e forse anche di altri pro- 

 dotti, come i lipoidi, intimamente legati nel protoplasma cellulare colle sostanze albu- 

 minoidi potrà condurci a risolvere il problema per cui le albumine del mais sono 

 aplastiche e a lungo andare conducono ad alterazione e degenerazione dei sistemi più 

 importanti per la vita degli organismi, come l'apparato digerente e il nervoso. Poiché 

 a nostro credere il ricambio parziale dei singoli tessuti ed organi deve essere profon- 

 damente diverso e richiedere ai suoi bisogni l' energia specifica di determinati gruppi 

 molecolari nutritivi differenti pei singoli organi, di fermenti, di attivatori, di catalizzatori 

 necessari al normale svolgersi del metabolismo. L' importanza infatti che possono avere 

 lievi modificazioni, apparentemente insignificanti, nei principii costitutivi degli alimenti 

 per la produzione di malattie speciali viene dimostrata dall'esperienza, ora ben confermata 

 da Hart (1), che l'uso continuato di latte condensato produce lo scorbuto nei lattanti. La 

 pellagra senza mais è stata più volte osservata, ed anche di recente da Kleiminger in 

 alienati ricoverati nel manicomio da uno, o più anni, quale conseguenza di una dieta 

 disadatta e deficiente; e S aliti fn.er attribuisce forme lievi di beri-beri senza riso ad 

 una alimentazione disadatta e unilaterale. E verso questa direzione volgono ora le nostre 

 ricerche, che saranno oggetto di ulteriori comunicazioni. 



Basandosi sopra questi concetti il Punk ha potuto, con esperimenti confermati 

 da altri autori, dimostrare che il Beri-Beri è dovuto alla alimentazione esclusiva di 

 riso decorticato e più specialmente alla deficienza in esso di un determinato gruppo 

 molecolare azotato a cui egli ha dato il nome di Vitamina. Egli ha potuto riprodurre 

 negli animali i sintomi più caratteristici di questa malattia, e le sue idee sono state 

 accolte dall' ultimo Congresso di Medicina tenuto a Londra. 



Ciò che per ora ci importa è di affermare che il nucleo della teoria del Lussana 

 seniore, sorta per l'intuito biologico e clinico di questo fisiologo, che indicava come genesi 

 della pellagra la insufficienza alimentare del mais nel senso che è privo di sostanze plastiche 

 azotate, insufficienza resa più grave dell' intensa putrefazione intestinale o da congenita 

 debolezza degli organismi non adatti alla ricostruzione dell'albumina vivente, riceve per le 

 nuove ricerche sopra l'intima composizione chimica delle proteine, un valore del tutto nuovo 

 e rimane a nostro parere ancora la via più sicura per condurre alla conoscenza della 

 pellagra considerata come malattia costituzionale; non solo, ma è quella, che fra il 

 naufragare di tante nuove dottrine ecologiche della pellagra, sì acutamente vagliate 

 dal Pise nti, ci dà ragione del fatto riconosciuto concordemente dai più insigni pel- 

 lagrologi, cioè, che il buon vitto, e precisando meglio 1' aggiunta di una quantità rela- 

 tivamente piccola di albumine animali (100 grammi), sia l'unico mezzo per guarire 

 e forse far sparire completamente la pellagra. 



(1) C. Hart. Der Scorbut dee Kleinen Kinder (Moeller Barlow'sche Krankheit) nacli expeiumen- 

 tellen Untersuchungen. Jalirb. f. Kinderheilk. Bd. 76, S. 507. 



