LEONARDO DA VINCI 



BOTANICO E FONDATORE DEL METODO SPERIMENTALE 



MEMORIA 



DEL 



Prof. ANTONIO BALDACCI 



(letla nella Sessione dell' 8 Febbraio 1914) 



Alle belle forme del viso, Leonardo accoppiò quelle perfette e robuste del corpo, 

 cosicché tutta la sua persona appariva piena di possanza intellettuale e fìsica. L'occhio 

 grande e profondo fu in lui il più perfetto istrumento investigatore per 1' interpre- 

 tazione degli arcani misteri della natura : lo spirito ebbe oltremodo vivace e il 

 ragionamento ardito e sicuro in ogni argomento più disparato del sapere umano. I 

 vecchi biografi del sommo fiorentino sono orgogliosi di poter ricordare che talvolta 

 egli rendevasi stravagante, dedicandosi anche ad interpretare le proprietà delle erbe 

 e degli alberi, delle foglie e dei fiori, ina fino a noi pochi studiosi diedero impor- 

 tanza alla competenza straordinaria che erasi acquistato nella botanica (1). 



In questo argomento io spero, perciò, non inutili le brevi note che ho ricavato 

 dallo studio delle sue opere immortali e di quelle dei suoi biografi e comentatori. 

 Queste note servono come introduzione alle mie ricerche sulle conoscenze di Leonardo 

 intorno alla botanica, come risultano dai suoi Codici. 



Certo, la regione ove egli nacque, la quale è una delle più ridenti d' Italia e 

 possiede una vegetazione assai ricca e varia, dovette grandemente influire sulla sua 

 mente osservatrice e immaginosa e ad un tempo filosofica e sperimentale. Il Monte 

 Albano che divide le acque di Val di Nievole da quelle dell' Ombrone forma vera- 

 mente una delle più pittoresche parti della nostra penisola. È supponibile che la 

 maggior copia delle osservazioni « sugli Alberi e sulle Verdure » egli ie abbia fatte 



(1) Fra i principali cito: L. Conrajod et C li . Ra va i sso n -M o 1 1 i e n : Conjectures a propos 

 d'un buste en marbré de Béatrix d' Este au Musée du Louvre et étude sur les connaissances botaniques 

 de Léonard de Vinci (Paris, 1877). Exlrait de la Gazette des Beauoc-Arts, Octobre, 1877. — G. 

 Uzielli: Sopra alcune osservazioni botanicbe di Leonardo da Vinci, in Nuovo Giornale botanico 

 italiano, .V bl. I, marzo 1869, Firenze. — Idem.: Ricerche intorno a Leonardo da Vinci, Serie II, 

 Roma, I884. — G. B. i)e Toni: La biologia in Leonardo da Vinci, Discorso letto nell'adunanza 

 solenne del R. Istituto Veneto il 24 Maggio 1903, Venezia, 1903. 



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