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nel Monte Albano che allora, più che oggi, era coperto in ogni sua parte di boscaglie 

 e di prati, sì da renderne ancor più pittoresco che al presente il paesaggio, pur 

 sempre magnifico, a vigne e oliveti. 



Nei suoi quadri, il mondo vegetale occupa costantemente uno dei posti più notevoli 

 ed è ritratto con la più calda realtà. Egli teneva che il pittore avesse un chiaro 

 conceito delle forme delle piante, dalle erbe più piccole dei prati fino alle quercie 

 gigantesche : il pittore doveva, essere grande, ma ad un tempo minuto e preciso. La 

 maggior parte dei quadri di Leonardo sono ornati di piante che ingemmano i profili 

 dei monti e i paesaggi calmi e trasparenti nelle grandi solitudini. Il Vasari ricorda 

 ancora il vago mazzo irrorato di rugiada che Leonardo giovanissimo aveva dipinto 

 in un quadretto appartenente a Clemente VII e attualmente smarrito. Come nei quadri, 

 anche nei Codici Leonardeschi s' incontrano sovente graziosi disegni di piante, di foglie 

 e fiori. 



I dipinti di Leonardo dimostrano, così, la sua speciale predilezione per le piante. 

 Il Manzi scrisse a proposito del libro VI (degli Alberi e delle Verdure) del « Trattato 

 della Pittura » : « In questo libro mentre 1" Autore parla sovente come naturalista, e 

 fa sulle piante osservazioni, che alla pittura non appartengono, non lascia di inserirvi 

 dei precetti ed osservazioni su i lumi, le distanze, le diverse tinte delle piante, e 

 molte altre cose che ai pittori dei paesi possono essere utilissime. Quel cartone di 

 Adamo ed Eva di cui parlò con tanta lode il^ Vasari, singolarmente per gli alberi in 

 esso dipinti, dimostra quanto amore avesse egli per questo genere di pittura » (1). 



Ne poteva essere altrimenti per lui che aveva voluto impossessarsi dell' anatomia 

 dell' uomo e degli animali domestici, che conosceva insetti, pesci, uccelli (intorno ai 

 quali scrisse anche un trattato per 1' aviazione), che fu sommo come pittore, scultore 

 e architetto, idraulico e meccanico, matematico, cosmografo e geografo, chimico e 

 fisico, letterato e poeta, e in tutto fu grande, come è grande il Genio. Le piante, con 



(1) G. Manzi : Trattato della Pittura di Lionardo da Vinci, tratto da un codice della Biblioteca 

 Vaticana e dedicato alla Maestà di Luigi XVIII Re di Francia e Navarra, Roma, Stamperia De Ro- 

 manis, 1817, nota 49. — Fra le molte edizioni anteriori del Trattato della Pittura, questa è la prima 

 che contenga il VI Libro. Vasari scrisse a proposito: « Li fu allogato (senza dire né il modo, né il 

 tempo, ma sembra durante la dimora presso il Verrocchio) per una portiera, che si aveva a fare in 

 Fiandra, d'oro e di seta tessuta, per mandare al Re del Portogallo, un cartone d'Adamo e d' Eva, 

 quando nel Paradiso Terrestre peccano: dove di chiaro e scuro lumeggiato di biacca un prato di erbe 

 infinite con alcuni animali, che in vero può dirsi, che in diligenza e naturalità al mondo divino ingegno 

 far non la possa si simile. Quivi è il fico, oltre lo scostare delle foglie e le vedute de' rami, condotto 

 con tanto amore, che 1' ingegno si smarrisce solo a pensare, come un uomo possa avere tanta pazienza. 

 Evvi ancora un palmizio che ha le rotondità delle ruote della palma, lavorate con sì grande arte e 

 meravigliosa, che altro che la pazienza e l'ingegno di Leonardo non lo poteva fare, la quale opera 

 altrimenti non si fece, onde il cartone è oggi in Fiorenza nella felice casa del magnifico Ottaviano 

 dei Medici, donatogli non ha molto dal zio di Leonardo ». — Cfr. anche : H. Ludwig: Leonardo da 

 Vinci. Das Buch von der Malerei nach d. Cod. Vatic. herausgegeben, ubersetzt unti erlautert, in drei 

 Bànden, Wien, 1882. — Idem : L. d. V. Das Buch von der Malerei. Neues Material a. d. orig. Manu- 

 seri pten, gesichtet und d. Cod Vatic. 1270 eingeordnet, Stuttgart, 1885. 



