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Investigatore di misteri, egli non poteva non lasciarsi particolarmente attrarre dalla 

 mirabile costruzione del mondo organizzato, essendo innamorato di tutte le infinite 

 bellezze della creazione. Così studiò l'uomo, gli altri animali e le piante e si addentrò 

 con passione di biologo moderno a scrutare in essi le leggi che ne regolano la vita (1). 

 Mano a mano che vengono illustrate le sue opere, appare alla luce com'egli si debba 

 sempre più apprezzare anche come biologo, perchè egli toccò tutte le questioni più 

 diverse riferentisi allo studio -degli esseri viventi, alla zoologia, alla botanica, alla 

 paleontologia, alla fisiologia e questa sul fondamento dell'anatomia umana e dell'ana- 

 tomia comparata (2). 



Nel capitolo sulla ramificazione delle piante, Leonardo confessa che si estende in 

 ricerche, le quali non sono utili al pittore; ma non può trattenersi dal fare memoria 

 di cose che egli aveva studiato attentamente fino dalla gioventù. Il cartone di Adamo ed 

 Eva è uno dei suoi lavori giovanili dove sfoggia infatti le più minute avvertenze 

 sulle erbe e sugli alberi, tutto coordinando e adattando alla natura del terreno e del 

 paesaggio, come nessuno prima e dopo di lui, fino a molto più tardi, aveva mai fatto. 

 Egli non poteva fermarsi in un solo campo perchè troppo vasta era la sua mente, 

 sempre desiderosa di sapienza e dottrina, in eterna lotta con sé medesimo e la sua 

 anima. Ma dal cartone di Adamo ed Eva sappiamo che le piante formarono i primi 

 amori intellettuali di Leonardo, e questo è abbastanza per provare com'egli avesse 

 la mente aperta alle investigazioni biologiche fin dalla più giovane età. « Lo studio 

 della natura si muta in lui in un desiderio sfrenato di comprendere l' intima essenza 

 delle leggi naturali; dà origine a profonde considerazioni, ad acuti esercizi anatomici, 

 zoologici, botanici; fa in modo che egli si trovi in disaccordo col suo secolo. Nessuno 

 amò la natura, tranne San Francesco, più di Leonardo; ma il poverello di Assisi 

 l'amò col cuore, Leonardo coli' intelletto » (3). Egli dice: « (delleror di quelli chevsano 

 la praticha sanza scientia) Quelli chessinnamoran di praticha sanza scientia son cornei 

 nochieri che en tra inavilio sanza timone obbussola che mai accerteza dove sivada » (4). 

 Ed era così. Egli voleva darsi ragione di ogni fenomeno e seppe ricavare mera- 

 vigliosamente dall'osservazione le linee del gran vero e della divina bellezza. Io penso 

 nuovamente che la sua mente così fervida e immaginosa nella solitaria contemplazione 

 dei creato, generasse i lampi del genio anche riell' ammirazione degli sconfinati paesaggi 



(1) Cfr. A. Lanzi Ilo tt i -Buo nsant i : Il pensiero anatomico di Leonardo da Vinci in rapporto 

 all'Arte, Milano, 1897. 



(2 / )'Cfr. Ma th ias-D u va 1 in: I manoscritti di Leonardo da Vinci della Reale Biblioteca di 

 Windsor. Dell'Anatomia. Fogli A, pubblicati da T. Sabachnikoff trascritti e annol.aU da G. Piumati, 

 con traduzione in lingua francese, preceduti da uno studio di Mathias-Duval, pag. 20; Parigi, 1898. — 

 Léonard de Vinci: Notes et dessins sur la Generation et le Mécanisme des Fonctions intimes. Feuillets 

 inédits, reproduits d'après les originaux conservés à la Bibliothèque du Chàteau de Windsor. Paris, E. 

 Rouveyre, MDCCCCI. Il foglio N. 8 v. porta un disegno di un seme che mostra due cotiledoni e la 

 gemmetta nel primo stadio di sviluppo. Vi è una nota Vineiana illeggibile. 



(3) P. Scardovi: Leonardo, da Vinci, pag. 4, Firenze, 1910. 



(4) Mss. Ist. di Fr. G., f. 8 r. 



