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Interessantissimo è, ad ogni modo, a proposito di Erbario, ciò che egli lasciò 

 scritto nel Codice S. K. M. Ili f. 55 del South Kensigton Museum di Londra: « Mae- 

 stro Giuliano da Marliano a u (n) bello erbolaro. » Questo appellativo di erbolaro è 

 riferito ad una collezione di vegetali o ad un Codice con figure di vegetali? Difficile 

 è la risposta, ma pare a me, nonostante altri pareri (1), che Leonardo ben difficil- 

 mente avrebbe scritto di aver visto un bello erbolaro quando questo non fosse stato 

 naturale. Egli era troppo esperto artista e troppo profondo conoscitore delle piante 

 per fermarsi ad ammirare soltanto uno dei soliti Herbaria di figure. Ad ogni modo 

 rimane da chiarire questo punto importantissimo se, cioè, egli formò, ebbe o vide 

 un erbario e come questo era fatto. 



Un'opera critica sul nostro grande, condotta con finissimo gusto intellettuale, 

 comparve in Russia nel 1900. Essa è dovuta a A. L. Volinski (2), conosciuto nel suo 

 paese anche per molte altre opere filosofiche e critiche, e rappresenta il risultato 

 di sei anni di assiduo lavoro e di ricerche su tutte le fonti e tutti i documenti 

 riguardanti Leonardo. Il Volinski viaggiò a questo fine 1' Italia e fu naturalmente 

 anche a Vinci, ma lavorò specialmente neìl' Ambrosiana e nelle altre biblioteche 

 e negli archivi dove si trovano le traccie della vita e dell'attività Leonardesca. Nel 

 volume è contenuta la critica intera dell'opera del nostro sommo, e la parte che si 

 riferise alla produzione scientifica di Leonardo è veramente importante e ci rende molto 

 obbligati al dotto russo e alla Russia, tanto più che altri figli di quella grande 

 nazione si sono occupati di lui con singolare fervore e con la più devota ammirazione. 

 Questa ammirazione proviene anche dall'originalità del carattere indipendente e panteistico 

 di Leonardo, il quale voleva la massima libertà negli studi, urtando contro il sistema 

 dei suoi tempi che pretendevano si dovesse seguire 1' andamento filosofico antico, mentre 

 egli aveva bisogno di trasformare ogni cosa, diventando quel precursore del nostro 

 secolo che tutti ammiriamo. « Se bene, come loro, egli scrisse, non sapessi allegare 

 li autori, molto maggiore e più degna cosa a legger è, allegando la sperienza, maestra 

 ai loro maestri. Costoro vanno scgonfiati e pomposi, vestiti e ornati, non della loro, 

 ma delle altrui fatiche, e le mie a me medesimo non concedono. Me inventore disprez- 

 zeranno, quanto maggiormente loro, non inventori, ma trombetti e recitatori delle 

 opere altrui potranno essere biasimati? È da essere giudicati, e non altamente stimati 

 li omini inventori e interpreti tra la natura e gli omini, a comparatione dei recitatori 

 e trombetti delle altrui opere, quanto è dall'obietto fori dallo specchio alla similitudine 

 d' esso obietto apparente nello specchio, che 1' uno per se e qualche cosa, e 1" altro 

 è niente. Giente poco obbligate alla natura, perchè sono d'accidental vestiti, e senza 

 il quale potrei accompagnarli infra gli armenti delle bestie ! » (3) Egli osava, un 



(!) G. B. De Toni: Frammenti Vinciani, II. Una frase allusiva a Stefano Ghisi, in Atti del R. Ist. 

 Von'. di Se. Lett. ed Arti Ser. VII, T. VIII, 1896-97, pag. 466. 



(2) A. L. Volinski: Leonardo da Vinci, Saint-Pètérsbourg, 1900. Sarebbe una fortuna che 

 questa bella opera venisse tradotta dal russo in italiano o in francese. — - Cfr. anche dello stesso Autore : 

 Leonardo da Vinci, Saint-Pétérsbourg, 1909 e N. Sunizov : Leonardo da Vinci, Karkov, 1900. 



(3) C. A. 117, r. 



