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secolo avanti Galileo, predicare l'esperienza come sola maestra nello studio dei feno- 

 meni naturali e affermava la superiorità del vero in natura sui comentatori delle 

 opere altrui. 



In sostanza, Leonardo, mano a mano che penetrava nei misteri del creato, si faceva 

 sempre più ribelle al suo tempo, fatto di falsità e di corruzione. Il suo lavoro gii 

 indicava la via giusta da seguire. « Et tanti furono i suoi capricci che filosofando 

 delle cose naturali attese ad intendere la proprietà delle erbe, continuando et osservando 

 il moto del cielo, il corso della luna, et gli andamenti del sole. Perilchè fece l'animo, 

 un concetto sì eretico che e' non si accostava a qualsivoglia religione, stimando per 

 avventura assai più lo esser filosofo che Christiano » (1). 



.Un grande aiuto ebbe Leonardo dalla nascita perchè mai, a quanto sembra pro- 

 vato, gli passò per il capo la galanteria del suo tempo. Fin dalla giovinezza si nota 

 in lui una certa maeslà raccolta e silenziosa che impone rispetto e che impaccia. La 

 galanteria voleva avvinghiarlo a se, ma anche per essa fu un ribelle. Invece di perdere 

 tempo inutilmente « attese e dilettossi de' semplici, et fu valentissimo in tiravi (cioè 

 meccanismi vari) et in edifizi d' acqua et altri ghiribizi, uè mai co 1' animo suo si 

 quietava, ma sempre con 1' ingegno fabricava cose nuove ». (2) Gli scherzi, i ghiri- 

 bizzi, i capricci, che raccontano di lui gii scrittori, non bastano a torgii 1' apparenza 

 astrattamente solenne dell* uomo immerso nella contemplazione della natura (3). Leonardo 

 diceva : « Acciò che la prosperità del corpo non guasti quella dello ingegno, il pittore 

 ovvero disegnatore debbe essere solitario, e massime quando è intento alle ispecula- 

 zioni e consiterazioni, che, continuamente apparendo dinanzi agii occhi, danno materia 

 alla memoria, d' esser bene riservate ». E soggiungeva : « Se fu sarai solo tu sarai 

 tutto tuo ». (4) Disgraziatamente, ciò avvenne solo in parte perchè non ebbe mai 

 tranquillo ozio e lunga dimora in uno stesso luogo (5). 



Leonardo non sentì le difficoltà della vita, né 1' ingratitudine della patria, uè 

 1' indifferenza dei potenti e 1' invidia degli artisti sommi del suo tempo ; il grande 

 amore alla penetrazione speculativa e scientifica, lo sedusse tanto e tanto lo tenne a 

 se, che' la più gran parte della sua vita egli passò lavorando e ragionando con se 

 medesimo. Ancora oggi, in cui il sapere si crede tanto vasto (è certo lo è di fronte 

 al buio del tempo che vide Leonardo), nessuno avrebbe tale corredo di studi da poter 

 da solo afferrare, sia pure genericamente, la mole delle cognizioni da lui possedute 

 e alle quali egli giungeva sovente per via indiretta, mentre moltiplicava e sviluppava 

 i suoi concetti e si preparava a trarre dal cumulo delle sue note e dall' inesauribile 



(1) Vasari: Delle Vite degli Architetti, Pittori e Scultori, ecc. Firenze, Torrentino, 1550, parti 3, 

 in 4° piccolo, Cfr. p. 3 1 pag. 556. L'ultimo periodo venne soppresso nella 2 a edizione, Firenze 1568. 

 Cfr. Dzielli: 1. e. pag. 67. 



(2) Anonimo: istorie Pistoiesi, età, col diario del Monaldi, Firenze, Tartini e Franchi, 1773, 

 in 4, doc. LVII. Cfr. Uzielli 1. e. pag. 67. 



(3) C. Boito: Leonardo .e Michelangelo, pag. 32, Milano, 1879. 



(4) Ash. I, 27 v. 



(5) G . G o v i : 1. e. 



