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o sia già stalo sottoposto all'azione di altre soluzioni modificatrici, come ad esempio, quella 

 di KCl; in questo caso il fenomeno si fa palese anche per gli stimoli massimali. 



Nel muscolo curarizzato non ho mai osservato la comparsa di movimenti fibrillari, che 

 al contrario sono assai frequenti a presentarsi nei muscoli intatti per l'azione delle solu- 

 zioni pure di Na CI; neppure ho mai osservato anche fugacemente un aumento di eccita- 

 bilità come ha veduto Overton. Forse in queste manifestazioni none estraneo l'elemento 

 nervoso del muscolo stesso. 



Potassio. L'azione tossica dei sali di potassio sulle fibre muscolari è nota da gran 

 tempo. Il Biederm ann (1) riassumendo i risultati dalle ricerche anteriori così si esprime: 

 « I sali di potassio agiscono in generale come veleni muscolari i quali abbassano più o 

 meno rapidamente la eccitabilità ed infine l'aboliscono completamente. Anche per diluizioni 

 molto grandi si ha sempre questo effetto, sicché, come già sostenne Ranke, i sali di 

 potassio probabilmente hanno importanza essenziale fra le cause della fatica. È certo che 

 i sali di potassio tanto per immersione quanto per circolazione determinano tutti i fenomeni 

 caratteristici della fatica muscolare, i quali possono già eliminarsi con la semplice lavatura 

 del muscolo con cloruro di sodio al 0,6 °/ ». 



Ma accanto a queste conclusioni esistevano da molto tempo altre osservazioni, le quali 

 senza contraddire l'azione tossica definitiva del potassio sulla fibra muscolare, avevano 

 rilevato che l'azione diretta del potassio sul muscolo poteva dare luogo ad uno stato di 

 contrazione. Bernard e Grandeau nel 1864 (2) infatti accennarono alla proprietà che hanno 

 i sali di potassio di determinare in conveniente concentrazione una contrazione dei muscoli 

 scheletrici. Questa osservazione passò per lungo tempo quasi inosservata. Passarono trent' anni 

 prima che altri autori pubblicassero osservazioni analoghe: tali osservazioni, che confermano 

 i dati di Bernard e Grandeau, sono dovute a Griitzner e ai suoi allievi Blumenthal 

 e Zenneck. Il Griitzner(3) nel 1893 trovò che una soluzione al 4 % di cloruro di potassio 

 applicata direttamente al nervo motore non dà contrazione, mentre se applicata ad un 

 gastrocnemio di rana curarizzata determina una prolungata contrazione. Blumenthal (4) 

 e Zenneck (5) confermarono i risultati di Griitzner. Ma l'attenzione su questo fenomeno 

 venne specialmente richiamata da un allievo del Loeb, lo Zoethout(6), che si occupò 

 per primo in modo particolare della proprietà che hanno i sali di potassio di determinare 

 una contrazione immediata e prolungata nei muscoli dello scheletro. Egli fece le sue espe- 

 rienze sul gastrocnemio della rana, immergendo il muscolo in soluzione -^ di cloruro di 



potassio (corrispondente circa alla soluzione di Na CI 0,75 %) e raccogliendo con una leva 

 il tracciato. 



(1) Elektrophysiologie. I, p. 94, 1895. 



(2) Cenlralbl. f. med. Wiss. 1864. 



(3) Arch, filr d. ges. Physiol. Bd. 53, S. 83, 1893. 



(4) 1. e. 



(5) l.o. 



(6) The effeets of K and Ca ions on striated muscle. Am. Journ. of Physiol. Voi. 7, p. 199, 1902. 



