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 seulement les difficultés auxquelles on se heurte quand 

 on étudie une espèce se développant dans des conditions 

 spéciales de culture ; mais si, changeant de sol ou de cli- 

 mat, on l'examine ailleurs, on constate que les difficultés 

 de description que l'on croyait avoir vaincues, se montrent 

 de nouveau et que le travail que Ton avait élaboré avecla plus 

 scrupuleuse exactitude est incomplet ici, inexact ailleurs. 



Quelques exemples typiques feront mieux ressortir 

 encore les conséquences du polymorphisme et des affinités 

 qui peuvent mettre en défaut les observateurs et rendre 

 insuffisantes les meilleures descriptions. 



Quand on se promène dans une prairie au mois de 

 Juin, on différencie avecla plus grande facilité les diverses 

 graminées qui y fleurissent, notre œil note avec aisance 

 les particularités de port de chacune ; mais si, repassant 

 en Novembre ou Février le même promeneur cherche à 

 reconnaître les espèces qu'il a vues quelques mois aupara- 

 vant, combien en reconnaîtra-t-il ? N'y en a-t-il pas un 

 bon nombre qu'il confondra dans une même appellation 

 sans pouvoir les différencier ? 



La même difficulté se présente pour les bambous : l'an 

 dernier un botaniste distingué, habitué à l'observation mi- 

 nutieuse et aux recherches les plus délicates concernant la 

 classification des espèces, nous entretenait de la végétation 

 des plantes qu'il cultivait sous les noms de Phyllostachys 

 mitis et Quilioi, Rivière. Ne pouvant comprendre la por- 

 tée de ses remarques, nous lui avons demandé quelles 

 différences existaient entre ses plantes. Après examen il 

 nous écrivit en nous demandant comment ces deux 

 espèces se distinguaient. Au reçu du tableau de diffé- 

 rences et des matériaux de détermination que nous lui 

 avons envoyés, il nous a répondu que toutes ses plantes 

 étaient des Phyllostachys Quilioi. 



Autres exemples : un amateur érudit qui étudie et cul- 

 tive les bambous depuis nombre d'années nous avait en- 

 voyé une plante en 1903. Une année plus tard il la vit à 

 l'Ermitage et pendant qu'il l'examinait attentivement nous 

 avons eu la conversation suivante : « Voici, me dit-il, une 



