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 fection de la plaie et suivant le siège de l'ulcération ; mais 

 toujours après une agonie longue et atroce, et sans que la 

 moindre trace de poison puisse se découvrir. La mort 

 paraît causée par une plaie mal soignée, ou un ulcère malin : 

 le coupable est souvent à l'abri de tout soupçon ! 



Récemment, un animal domestique a succombé à cette 

 étrange intoxication dans le Midi de la France. 



Une chienne de chasse avait pris l'habitude de fureter 

 dans un bosquet de Ph. pubesçens. Au printemps, quand 

 les jeunes tiges surgirent de tous côtés, armées de leurs 

 poils terribles, l'animal commença à présenter les symp- 

 tômes d'une inflammation des yeux, puis du nez. En peu 

 de temps elle devint aveugle, ses yeux se fondirent en 

 plaies purulentes, ses sourcils d'abord, puis la peau du 

 front et du crâne se tuméfièrent, se boursoufflèrent, le nez 

 se déforma et il fallut abattre la pauvre bête pour abréger 

 un supplice que rien ne pouvait soulager. 



C'est là un exemple frappant de la défense de la jeune 

 tige encore tendre contre les animaux qui s'en approchent 

 et peuvent la briser. 



Nous pensons toutefois que la virulence de ces poils est 

 variable : c'est ainsi qu'en maniant des gaines de Ph. 

 pubesçens récoltées à Prafrance nous avons contracté un 

 commencement d'inflammation des muqueuses ; tandis 

 qu'en étudiant les gaines de la même espèce développées 

 en Belgique, nous n'avons .éprouvé aucun inconvénient. 



Les Chinois, comme l'on sait, sont extrêmement ingé- 

 nieux, même dans l'invention des supplices. Ils ont recours 

 au bambou pour appliquer la bastonnade. Les tiges et 

 surtout les rhizomes sont des instruments raffinés de tor- 

 ture. Quand on en porte des coups, les renflements des 

 nœuds broyent les tissus, font des chapelets d'ecchymoses 

 et déchirent la peau en peu d'instants... Mais ceci n'est 

 qu'un jeu auprès de l'infernal supplice que la croissance 

 de la jeune tige a suggéré aux Orientaux. 



Empaler un homme sur un pieu de fer ou de bois, fi, 

 le vilain meurtre, fi, la besogne salement exécutée. Non, 

 non, il y a mieux que cela dans un pays où le bambou 

 pousse vigoureusement. Dans certains districts, quand le 

 juge a ordonné d'empaler un condamné, on le mène dans 

 un bois de bambous. L'air y est d'une délicieuse fraî- 

 cheur, la lumière tamisée par le feuillage est reposante 

 pour les yeux, tout invite au calme, au recueillement, et 

 cependant un drame va commencer. Le bourreau cherche, 



