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est à une altitude variant entre cinquante et soixante mètres. 

 Suivant les années, il y peut geler au cours de tous les mois 

 de Tannée, et, en 1907, dont la première partie a été excep- 

 tionnellement froide et humide, il a gelé dans tous les mois 

 excepté août, et le thermomètre n'a atteint que trois fois 

 -;- 30 centigrades. On voit, par ces données sommaires, 

 que ce climat est très défavorable à l'aoûtement des jeunes 

 chaumes. Depuis le début de nos essais de culture aucune 

 année ne fut plus funeste que 1907 sous ce rapport. 



CHAPITRE VIL 



EXPOSÉ DE NOS ESSAIS EN BELGIQUE. 



Nos premiers essais de culture des bambous en plein air 

 datent de 1883. Ce fut un modeste début qui ne comprenait 

 qu'une faible plante à'A.japonica. En 1885 nous avons rap- 

 porté d'un séjour à Blois (France) sur les bords de la Loire, 

 les Ph. nigra et aurea ; puis en 1887, un envoi comprenant 

 de nombreuses espèces nous vint de M. Mazel, à Anduze 

 (Gard) France. Depuis lors, presque chaque année, notre 

 collection s'enrichit de plusieurs espèces ou variétés obte- 

 nues par voie d'échange, d'achat, ou reçues de correspon- 

 dants qui secondent notre œuvre de vulgarisation. 



Elle comprend aujourd'hui environ 60 formes (1) dont 

 plus de 40 ont été essayées avec plus ou moins de succès 

 en plein air. 



Y compris les jeunes semis et les divisions, nous avons 

 déjà produit ou planté à l'Ermitage plus de 1500 plantes 

 distinctes. Cependant, à notre sens, la question importante 

 n'est pas d'introduire et de posséder un grand nombre d'es- 

 pèces, c'est le premier point nécessaire, mais il faut ensuite 

 les étudier : 



i° Au point de vue systématique ; 



2° Id. id. biologique ; 



3 Id. id. ethologique (œcologique) et cultural ; 



4 Id. id. commercial. 



Ce sont les deux derniers points que nous nous propo- 

 sons de développer ici, ils représentent le côté pratique de 

 nos recherches. Nous nous attacherons surtout au troisième, 

 le quatrième n'ayant pas encore pu être suffisamment étudié. 



(1) Voir la liste : « Le Bambou » p. p. no 120. 



