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Les mérithalles de la partie rhizomateuse sont courts 

 et à peu près cylindriques, ils portent chacun un ou plu- 

 sieurs verticilles de racines (parfois 4 ou 5). 



La section des mérithalles est sensiblement un cercle 

 ou une ellipse peu allongée, à grand axe horizontal. Les 

 gaines qui les enveloppent sont persistantes et coriaces. 

 Les racines sont minces, cylindriques, résistantes à 

 la traction, peu rameuses, très longues. Rivière nous 

 apprend que chez les plantes vigoureuses de B. macrocul- 

 mis, R. elles peuvent atteindre dix mètres de longueur 

 Ces racines sont d'autant plus longues, nombreuses et 

 fortes que le point considéré du rhizome est plus près de 

 la portion qui prend insensiblement les caractères d'un 

 chaume Au dessus de terre, au contraire, elles sont peu 

 nombreuses ou bien elles avortent et se présentent sous la 

 forme de petites protulérances. (i; 



Les mérithalles de la partie aérienne du chaume sont 

 dès la base bien plus longs que ceux de la portion rhizo- 

 mateuse souterraine. 



Ils portent tous ou presque tous des bourgeons axillaires 

 distiques, alternes, bien visibles, capables de se développer 

 en rameaux feuillus, puis parfois en inflorescences. La 

 portion rhizomateuse souterraine, au contraire, montre 

 beaucoup moins de bourgeons accusés qu'elle ne possède 

 de mérithalles. La moitié au moins, ceux de la partie du 

 rhizome la plus rapprochée de son insertion, sont atrophiés 

 au début de leur formation, et c'est à peine si la place en 

 est marquée pour l'œil exercé. La durée de la vitalité de 

 ces bourgeons est courte en comparaison de celle des 

 chaumes. 



En résumé chaque portion rhizomateuse souterraine est 

 fortement enracinée, elle porte un bourgeon terminal qui 

 se relève et se développe en chaume, et des bourgeons axil- 

 laires qui peuvent donner naissance à des parties rhi{oma- 

 teuses semblables à elle-même. Cet ensemble est une 

 individualité complète, susceptible de vivre et de se multi- 

 plier après sa séparation des autres éléments de la plante 

 qui l'a produit. 



Le processus végétatif de la partie souterraine de 

 toutes les plantes jeunes, et d'un grand nombre d'espèces 

 pendant tout le cours de leur développement se borne aux 



(1) Chez B. quadrangularis, Fenzi, ces piotulérances sont bien dévelop- 

 pées sur une grande partie de la hauteu. des chaumes, et jouent le rôle d'épines. 



