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toujours tenu la main à ce que toute plante morte nous 

 fût montrée avant d'aller au fumier. Enfin le dépotage est 

 très employé pour masquer l'enlèvement. Il y a quantité 

 de plantes qui se multiplient aisément au âépotage, et 

 auxquelles cette opération de rajeunissement est salutaire. 

 Vous croyez ainsi multiplier telle jolie espèce pour en faire 

 cadeau à vos amis. Du tout, les rejetons ont disparu ; 

 quant à votre jardinier, il fait la bête, il ne sait pas, il n'a 

 pas vu, peut-être que Monsieur «s'aura trompé». Si vous 

 vous mettez en colère, vous aurez bien vite tort ; si vous 

 ne dites rk n, on se moquera de vous et on recommencera 

 impunément. Nous rapporterons une petite anecdote 

 comme exemple de soustraction systématique II y a quel- 

 que quarante ans, un amateur belge bien connu en ce 

 temps, avait une superbe forcerie d 'ananas ; mais ce 

 n était que bien rarement qu'il en pouvait apprécier les 

 produits. Ceux-ci étaient fort peu nombreux, et le proprié- 

 taire très absorbé par ses affaires industrielles n'avait pas 

 le loisir de surveiller ses jardiniers. Etant un jour à Paris, 

 il eut la fantaisie d'acheter un ananas superbe afin de le 

 comparer aux siens. Il entre dans le magasin, ce fruit était 

 une primeur pour la saison ; cependant il s'étonne du prix 

 élevé, sans toutefois le discuter. « Oh, Monsieur, lui dit- 

 on, oui, c'est cher, mais c'est un fruit extra, venant de la 

 première forcerie belge Comment belge, fait-il étonné. 

 Oui, Monsieur, nous ne prenons ces fruits qu'à la meil- 

 leure source, à la maison X.., » Du coup l'ananas alla 

 rouler à terre, le fruitier venait de citer le nom de son 

 client belge de passage. L'amateur sortit, oubliant son 

 achat (soldé d'ailleurs), prit le premier train pour la Bel- 

 gique et, séance tenante, mit son jardinier à la porte. Fi 

 le vilain patron c'était mal récompenser un si louable 

 « sabotage ». Le jardinier fila sans demander son reste. Si 

 nous n'y prenons garde, dans quelque temps, au lieu de 

 filer, il assigrera son patr\ n pour cause de renvoi non 

 motivé..., et obtiendra gain de cause et indemnité. Nous 

 ne prétendons pas que les opérations se passent toujours 

 d'une façon aussi méthodique que le petit commerce inter- 

 national de ce jardinier ; mais les faits de cet ordre sont 

 bien plus fréquents qu'on ne le croit. Ils sont indépendants 

 du salaire du jardinier et dépendants uniquement et direc- 

 tement de sa mentalité : il existe tous les intermédiaires 

 entre l'homme d'une probité parfaite et le cleptomane 



