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viduo uscito dalla coniugazione, conserva [ter qualche tempo, in ogni specie, una facies 

 caratteristica, che non può affatlo sfuggire a chi fa allevamenti continuati con una data 

 specie e ne ha osservate le coniugazioni. Nessun dubbio dunque intorno alla mancanza 

 delle coniugazioni in quegli esperimenti. 



In conclusione, anche le critiche mossemi da Giglio-Tos nella questione della degene- 

 razione senile, non portano alcun argomento in favore di essa. 



III. Depressioni e ritmo di sviluppo. 



1. Introduzione. 



Le ricerche di Calkins e dei suoi allievi, seguiti in parte da R. Hertwig e dalla sua 

 scuola, tendono a dimostrare che gli Infusori subiscono, durante la propagazione per scis- 

 sione, periodiche depressioni, caratterizzate da una diminuzione di fertilità, e talora capaci 

 di produrre la distruzione delle culture, se non si provvede a tempo con stimoli ade- 

 guati, e magari anche nonostante questi provvedimenti. Circa un anno fa, un'allieva di 

 Calkins ha studiato la « Life Hystory » di un Infusorio, la Tillina magna. Il problema 

 di cui si tratta ha una generale importanza molto grande, poiché si vorrebbe attri- 

 buire agli Infusori la proprietà di un ritmo di sviluppo, a periodo piuttosto lungo 

 (qualche mese, [ter lo più), e con minimi di sviluppo (depressioni) molto intensi. Non 

 si può evidentemente esaminare tale questione, senza entrare anche nei suoi lati tecnici; 

 ma lo farò cercando di rendermi comprensibile anche al lettore non specialista. In 

 primo luogo, devo respingere l'accusa di Miss Gregory, di avere mal compreso i lavori 

 di Calkins (« a complete misunderstanding of the facts and methods » pag. 421); secondo 

 l'autrice, avevo a torto affermato che Calkins sosteneva l'insensibilità dei Parameci ai 

 Batteri senza basi sperimentali; avevo a torto attribuito ai Batteri gli inconvenienti osser- 

 vati nelle sue culture (depressioni), e sostenuto un accordo tra queste depressioni ed i 

 periodi nei quali l'A. tralasciava più a lungo l'esame delle sue culture Calkins invece ha 

 detto che cambiava il liquido ogni due giorni al più, e che mettendo un Paramecio con 

 poco del vecchio liquido in un poco del nuovo, dopo tre o quattro giorni la divisione vien 

 rallentata per mancanza di Batteri, cioè di alimento, non per eccesso di questi. Ora, da 

 quanto io personalmente ho osservato sul Paramecio, posso affermare che l'asserzione 

 di Calkins < The bacterial growth is not detrimental to the Paramaecium » non corri- 

 sponde ai fatti. Corrisponde entro limiti di osservazione assai ristretti, forse per l'appunto 

 entro quei limiti in cui 1' A. ha fatto le sue osservazioni per regolarsi sul metodo. Ma 

 molte volte ho osservalo che le culture di Parameci vanno rapidamente in distruzione per 

 l'aggiunta di un infuso già batterico; questo significa che aggiungendo ad un individuo un 

 liquido nutritizio non ancora batterico, la sorte della cultura dipenderà da che prenda il 

 sopravvento il Paramecio o i Batteri che sono in via di svilupparsi. E le cause dei 

 diversi resultati sono così minime ed inapprezzabili, che possono sfuggire benissimo, anche 

 ad un osservatore accurato. La quantità del liquido — che è naturalmente tutte le volle 



